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第45章

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    第45章

    被少年这么通透地一说,盛宣禾突然有种茅塞顿开之感,一下子全明白了——如今天下初定,陛下是要借田家的手,铲掉慈宁王的左膀右臂啊,无论皇后生男生女,陛下都不希望养子成虎,留有隐患啊!

    这个董长弓,在当年的山西盐税案里贪污无数,却全身而退,最后累得那个一心查案,耿直得不知变通的柳鹤疏落得家破人亡的下场。

    从此以后,董长弓更加肆无忌惮。若是田家有心对付慈宁王,利用成培年的手,岂不是随便挖挖都是大料?

    看大舅舅恍然大悟,成天复接着道:“所以大舅舅不用费心去想皇后能否诞下龙子,那也远不是做臣子该考量的。就像外祖母说的,盛家世代忠良,何必选墙而立?”

    盛宣禾擦了擦汗,释然道:“天复,你之谋略才思,堪为军师之才啊!”

    就此他下定决心,斩断与慈宁王府最后一点联系。不过当他问起,要如何安置了那假香桥时,少年却不肯多言,只说不必舅舅费心了。

    只不过最近要推了香桥的诸多应酬,减少她在人前见面就是了。

    那天之后,成天复让自己的妹妹得晴叫盛香桥过来他府上绣花样,不过等盛香桥来,成天复却将妹妹支开,独留下盛香桥与他说话。

    盛香桥眨了眨眼,直觉表哥今日要同她说得非比寻常。

    果然成天复开口便道:“这段时间来你在盛家一直如履薄冰,一刻也不敢懈怠,我和大舅舅都十分感谢你。不过此后的一段日子,你恐怕不能出府,还要卧床修养,到时候大舅舅会对外宣称你病了。”

    香桥静静的听着,然后小声道:“你是让我装病,是准备过段日子,对外宣称盛小姐病故了吗?”

    少年倒不意外她的通透,点了点头。

    “我能问一句,这……是慈宁王爷的意思,还是大舅舅的意思?”

    成天复挑了挑眉反问:“有何区别?”

    盛香桥咬唇想了想,决定说出自己的心里话:“若是王爷的意思,那可能就要假戏真做,我一定会躺在棺材里,顶替盛香桥小姐归落黄泉。可若是大舅舅的意思,说不定我还有一线生机……”

    成天复一直都知道这个小姑娘冰雪聪明,所以跟聪明人说话也不需要拐弯抹角,他照实说道:“这是大舅舅的意思。”

    他说完这话后,见小姑娘依然没有松口气的样子,便道:“你放心,我会好好安置你。将给你的药铺折成现银,让你带着。只是恐怕你不能在大西国土落脚,须得远远离开。”

    盛香桥抿了抿嘴,似有不信道:“此事干系重大,若是被人察觉便是欺君之罪,盛大人与少爷您为何不斩草除根,却肯为我这个无亲无故的孤女冒如此大的风险?”

    成天复看了看香桥紧绷的小脸,突然拿起了手边的毛笔,在洁白的宣纸上写下一行古诗——“踟蹰不知晚,磔磔有归翰”。

    小姑娘看着,浑身都紧绷起来,可是语言却很轻快道:“……表哥的字,写得越发好看了。”

    成天复觉得舅舅真应该学学这假女儿的养气功夫,小姑娘到了这步田地,也能沉得住气。

    他淡淡道:“柳知晚这个名字很好听,你应该能找到一处世外桃源,恢复自己的本名姓氏。”

    小丫头没有吭声,过了一会低声道:“你……是怎么知道的?”

    成天复淡淡道:“你当初在茶舍花了高价买那副画……我趁你不在房里时去看过了。查查那画的底细并不是特别难。而且你这阵子以来,不是一直在别人的口中套话,问询当年柳探花的案子吗?柳探花当年与爱妻只有一独女,名唤知晚,可惜她当年被家中仆人带走,下落不明……与你买的画背面的那个‘晚’字,倒是一样。”

    其实他原先也不敢确定,不过刚才在写下了含有“知晚”名字的诗句后,看着她的反应,他才十拿九稳的。

    盛香桥,或者说应该是柳知晚沉默了好久,她没想到成天复居然就这么轻而易举地探查到了她的底细,也许,成天复一直在怀疑她的身份吧。

    如今后悔自己的不谨慎已经晚了,就是不知道他会如何去做。

    若是慈宁王、董长弓之流知悉了她是当年冤死的柳鹤疏的女儿,必定不会容她,一定会斩草除根!

    想到这,再联想到盛宣禾突然希望她诈死的事情,她的面色苍白,盈盈双目里慢慢蓄满对未来无法掌控的茫然,直挺挺地坐在那里,虽然没有掉一滴眼泪,却跟她躲在湖边树丛后哭时,是一样的让人心微微发疼……

    成天复觉自己的话让她误解了,显得自己倒像是吓唬孤女的恶霸一般,于是道:“说这些不是为了吓唬你。论起来,你也是我逝去的乔舅母的外甥女,本也跟盛家有姻亲。盛家并非不懂知恩图报的人家,你这些日子来对盛家帮衬甚多,我自当一力保全你后半生无虞,你放心,你的身世除了我,无人知道。”

    跟这位成表哥相处了这么久,她也知道少年并非会拿话诓人的奸诈之人。他向来都是做的多,说得少。

    所以她选择相信他的话,缓缓点了点头,同时说道:“我……能请你帮我找找我外祖母家的亲眷吗?他们似乎也在当年的祸乱里被连累到了。”

    成天复一早就去查找这女孩亲眷的下落,可是他不确定她想听他了解到的事情,章家满门的血腥含在嘴里转了转,才迟疑道:“你的亲人……大多离世,就算有还健在的,也大都改了名姓,无法找寻……”

    不过柳知晚一下子就听懂了。他努力的深吸一口气,平静问道:“我父亲当年就算被人诬赖的罪行是真的,也不至于祸累妻族亲眷。为何我外祖母一家却遭此灭门横祸?”

    成天复缓缓说:“你外祖母一家当年虽然也吃了些官司,被查抄了家产,但并无太大的关隘,我打听到的消息……似乎遭惹了什么仇家,一夜惨遭悍匪灭门……”

    听到了这里,柳之晚腾地站了起来,不敢相信的瞪大饿了眼睛,身体都在微微打颤,一把死死捏住了少年的手,颤声问:“你说的……可是真的?”

    她的舅舅——总是喜欢抱着她买麦芽糖的小舅舅,还有她的舅母,大表哥,二表妹……在她无尽黑夜里给了她安慰记忆里的亲人们,竟然……被屠戮杀尽,早就不在人世了?

    她的手指甲很用力,可是成天复任凭着小女孩死死捏着他的手,他知道自己此时跟拐杖是一样的用处,用来支撑着面前这具羸弱的身体不至于在听到噩耗时瘫软在地。

    小娘娘其实早就料想到了亲人们可能遭遇不测,可真的如此详实听到了,那奔涌的悲伤再次袭来。

    看着少年缓慢,但肯定的点头后,知晚拼命地咬着牙,突然抱住了少年挺健的腰,哇的一声,痛哭了出来。

    成天复略显无措地看着抱着自己哭得痛不欲生的小姑娘,最后到底缓缓放下手掌,轻轻拍了拍她的头顶,让她哭个痛快……

    那天之后,香桥房里的下人便禀告老太君,说是小姐有些感染风寒,这两天就不来探望祖母,免得过了病气。

    如此反复几日,据说盛香桥的房里药汤针灸不断,她的病似乎折腾得愈来愈厉害了。

    恰好在这时,盛宣禾向朝廷告假,要回老家叶城修补老宅,主持个换梁礼。

    大西王朝有先祖边牧遗风,不似前朝考勤那般苛刻,而盛宣禾又是在闲职上,没有什么要紧事,所以陛下也就恩准,批了条子。

    盛宣禾这么劳师动众,一家子全带走,也是有缘由的。因为盛家每隔几年都会举家回老宅春耕,延续祖训,并不算什么新鲜事。

    而且京城里宅子大,人多嘴杂,加之还有王府安插的密探,防不胜防,盛香桥想要诈死实在有些难。

    倒不如借着回老家的机会,在路途上让盛香桥意外感染可传染的“重症”,如此一来,为了避免过给家人病气,便可以堂而皇之就地火葬,在老家出殡就是了。

    成天复既然已经跟那小丫头说定了,便立刻着手准备。

    为了避免夜长梦多,盛宣禾希望假女儿赶紧被送走,自此以后,他也可以跟慈宁王府一刀两断,免得受了未来的牵连。

    而成天复也联络建宁船行的陈二爷——他在南洋的码头有商铺子,每年会有手下几次往来送货,先前寻找真表妹的下落也都是陈二爷出的气力。

    让他派人照拂着柳家遗孤去南洋落脚,也避免小姑娘人生地不熟。

    可是这一切都安排好了,就在前往叶城的路上,凝烟捧着饭食回到安歇的小帐时,却惊觉小姐……不见了!

    成天复眉头一皱,当初那小姑娘哭得肝肠寸断,竟让他一时忽略了她野草般的性子,岂是让人那么轻易摆布的?

    柳知晚是趁着车队宿营,下人们忙着造饭的时候偷偷溜走的。

    盛宣禾此番回乡,带的全是知根知底的下人。那几个王府派来的侍卫起初虽然也跟来了,可是他们昨日通宵夜饮,早起的时候全坏了肚子,一个个腿软得上不了马。

    盛宣禾给他们寻了郎中后,便丢下他们,径自上路了。若是她料想不错,今晚天黑的时候,成天复就会派人将她偷偷送走,到时候就算那些侍卫追撵过来,只要人不见了,王爷就算不同意她诈死,也无可奈何。

    可是知晚不想听从成四少的安排,她压根不想离开大西国境。

    成四少的安排固然周全,他甚至说到了南洋那边,已经为她买了田产地铺,以后自立门户也吃穿不愁,但是就此在南洋生根后,想再回来大西也根本不可能了。她猜想成四少的耳目一定会暗中监视她,绝对不会允许她再回大西。

    大西国土上固然已经没有了她的亲人牵挂,可是……还有无尽的仇恨让她日夜难眠!

    外祖母家世代行医,并非什么富贵熏天的人家。能够屠戮一大家子的悍匪为何放着那么多开设金铺银店的大户不做,偏选了刚刚被抄家的人家打劫?

    还有陷害父亲于不义的慈宁王府和田家,他们可都是一个个的安享富贵荣华呢!

    所以就算南洋的生活是她梦里向往的世外桃源、人间乐土,大仇未报,何敢独自偷生?

    这般拿定主意后,知晚便决定寻机逃跑。

    反正盛家就是希望长女暴毙而亡。她走了之后,随便盛宣禾编些瞎话。

    只可怜祖母,对她一片挚诚长辈之心,若是惊闻她突然去世,会不会伤心难过,食不下咽?

    逃跑出来的柳知晚微微叹了一口气,在树林子里换上她顺手偷来的一个小厮的衣服包,换上男子的服饰,又扎好了发髻,在脸上抹了些灰土后,便抬头辨了辨星星的方向,朝着林外走去。

    就算盛家发现她逃了,也不敢大张旗鼓地来找。她事先已经偷偷查看过自己私藏的地图,距离此处三里便有码头,船只可以通往运河,至此便可以去好几个乡县。虽然没有户籍牌子会难一些,但是只要有钱银,她到时候总能想到法子的……

    她并没急着寻船,而是在附近偏僻的村落,寻个寡居老婆子,跟她买了足够的烙饼咸菜和皮水袋子后,又向老婆子细细打听了南下的水路,在老婆子的注视下上了船,却在半路下船,又折返回老婆子的村落,在村头的一处偏僻的山腰,爬上了高高的大树。

    这棵大树的树杈粗壮结实,这两天她打算吃喝都在树上,不到万不得已,绝不下来。

    成天复就算派人来寻,一路寻到这里,也会在那老婆子的嘴里打听到她上船的消息。这村头的船只每天要拉载许多过往客商,盛家也差不到她是在哪里下的船,这样盛家只会以为她坐船逃跑了。

    所以知晚就等有人寻到这里。他们打死也不会料想到自己又折返回来,所以呆在村头大树上既可以方便看见村里的情况,也能避免被人寻到。

    只是待在树上夜里睡觉时会有些难捱。

    知晚干脆将包裹里的所有衣服都穿在身上,包裹皮裹住了脑袋耳朵御寒,然后用绑绳将自己绑在树杈上睡,免得睡熟翻动时掉下树去。

    她尽量不喝水,不吃东西,免得频繁下树,有时候难捱了,就告诉自己再忍几天就可以下树,继续赶路了。

    功夫不负有心人,做好这一切不久,她便远远看见有一队人马进了村,过一阵后又出了村子,顺着乡路朝着河码头的方向跑去了。

    看来一切都跟她预料的那样,就算成天复不想杀她,可一定会押解着她去南洋藏匿的。

    她现在还不能下来,保不齐那成天复寻不到人,又折返回来。只要她躲在树上,那么此处便是“灯下黑”的意想不到之地。

    可就在这天夜里,知晚正蜷缩着身子打瞌睡睡,忽然听到树下有隐约的说话声。

    “打探到他们现在在哪落脚吗?”

    知晚猛地睁开眼睛,朝着树下看,发现是一个高壮的黑衣人领着一群人在说话。

    就在这时他面前的另一个人说道:“启禀统领,盛家人给我们哥几个下了药之后便一路向东。我们当时虽然腿软上不得马,却买通了客舍里的一个跑腿过去偷偷跟踪他们,那个伙计回来跟我们报信时,盛家人在运河边缘的码头处停扎之后,便不再前进了。”

    天色太黑,知晚看不到人脸,可是听到这人说话的声音,立刻辨别出这人应该就是慈宁王爷安插在盛家的眼线。

    他总是时不时在自己的眼前晃,知晚记得他说话的声音。

    现在,他们说的应该是盛家人的行踪。

    那个统领听了之后,冷哼了一声:“王爷有令,要将这事儿做得漂漂亮亮,伪装成劫匪打劫肥羊,等人杀干净后,别忘了将这几本账放置到盛宣禾的书箱子里。”

    那人听了却有些迟疑,低声问道:“这真的是王爷的命令,这盛家不是跟王爷有亲吗?为何要下此狠手?”

    那统领回手啪的一声,就狠狠给了这人一巴掌。

    “王爷做事,何时还要跟你们这些人解释?你们盯不住人,被人下了药,差事都跟丢了,还有何脸质问。”

    不过也许是为了打消属下们的疑虑,做事更勤勉一些,那统领还是缓了缓口气道:“盛宣禾跟王爷不是一条心,幸好他若死了还有些用处,最要紧的就是这几本账目,一定要替换掉,放到盛宣和的箱子里。做好了这些,王爷会有大赏的。至于剩下的人……一个活口都不要留!尤其是盛宣禾、成天复,还有那个假闺女,这三个人一定要多补几刀,记住了没有?”

    那人挨了巴掌,不敢再质疑统领说的话,只连连点头。

    那统领又细细吩咐了他们杀人换账本的细节之后,便领着人纷纷上马,朝着盛家扎营的方向一路疾驰奔马而去……

    知晚僵硬在树杈上,一瞬间脑子里嗡嗡响,浑身如陷入冰窟一般……

    她知道,岭南章家的灭门惨祸,就要在盛家重演了。

    此番盛宣禾为了避人耳目,并没有带太多的家丁。府里女眷又多,可是那些女眷丫鬟在这帮凶徒面前都是不顶事的。

    成天复虽然武艺高强,但是双拳难敌四手。这些人是有备而来,又在暗处,若是用迷药暗中给水源下毒,更可以逸待劳,从容补刀。

    在片刻的功夫里,知晚想了很多,也不由自主地权衡利弊。

    若是盛家人死了,对于她来说……也不错,王爷他们杀了人,发现自己不在,也不见得会继续寻找。自己只要避过了这一关,再没有人逼着她去南洋,自己只要划破了脸,就能避开王爷的追捕。

    成天复虽然没卖药铺,却按照药铺的市价给她折算成了银票。有了这笔银子,她可以自由自在地做很多的事情。

    再说她只一个人,就算是现在跑去报信,盛家人恐怕也来不及准备什么,她不过是飞蛾扑火,自投罗网罢了。

    如此安慰了自己之后,她深吸一口气,闭合上眼睛准备当自己什么都不知道,继续睡自己的觉。

    世间苦难本就如修罗地狱,她不是菩萨,自救尚难,渡不了不相干的人。

    只是脑子却不听劝告一般不断翻腾,一时是祖母故意绷着脸说她是馋猫,却一味给她碗里添菜的情形……还有怀胎在身的嫡母王芙,一脸微笑的往她的头上插钗子,凝烟泪眼婆娑地拉着她的手,让她在南洋寻个好人嫁了……

    她从小被拐卖之后,与之相类的亲情便不再曾拥有,而在盛家的那几日,虽然并非给她柳知晚的亲情,却也是久违的温暖。

    最后,她的脑子里闪过的是在灯市长街,递给她热饮的那个翩翩少年。他一脸嘲讽无奈地说,做到无愧天地良心,无愧自己是何其的难……

    如此想了一番之后,当柳知晚双脚落地时,才发现自己已经无意识地解开了绑带,从树上滑了下来。

    她自嘲的一笑,却已经打定了主意。

    当年自己的父母遭遇横祸,远在岭南的外祖母一家被屠戮殆尽。那时的她还小,什么都做不了。

    可是现在她明明还可以做些什么,避免盛家遭遇跟章家相类的祸事,为何要昧着自己本心不做,让后半生留有遗憾呢?

    那位盛家的老爷固然不可爱,但是她在盛家里呆了足有一年,怎能不对祖母她们产生些感情?

    祖母也好,王氏也罢,甚至还有一直跟她依依不舍,偷偷哭着别离的凝烟,这些人都有各自的可爱。她绝不会眼睁睁的看着他们像羔羊一样被斩杀,然后像薛家铁匠夫妻那样,被歹人将脑子装在匣子里……

    想到这一刻,御剑女侠的胆气横生,知晚觉得自己浑身都有一股子冲天剑气。