第三章 后继无仁 上
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“没坐这个位置，就没有这么高的眼界……”
——摘自教皇阿拉贡。基科语录。
娅妲首先反应过来，跺脚耸肩之际数条藤蔓从脚下蜿蜒蹿出，几只黑鸦盘旋着扑入虚空，人也一扭隐身化豹和雨点点一起闪出舱外顺手拉上舱门戒备；草浅浅跟上抬手设了个淡淡的水之静幕罩住船舱，上前关切得仔细检查老大的身体有无受伤，眉宇间隐现担忧之色；樱桃二话没说，各种正面加持一股脑儿丢在石头身上后，便瞪大眼睛打量那死亡天使的容貌，和众人暗暗比较了下，小鼻头微皱；花蕾脸蛋羞红，指尖顶了个晶红耀眼的火球照亮舱内，犹豫了下还是莲步轻移，掏出刚制作好的手帕为石头轻抹背后冷汗和胸前鲜血，头儿低垂不敢正视。
“她装扮成苔丝的样子骗我……最后被我发现，杀了她。”石头喘着粗气对众女解释，尽管‘最后’二字时点含糊，但和天使赤裸相对的事实和下身狼籍一片已经把经过描述得万分详细，饶是那厚皮老脸也不由臊红，神色尴尬。好在众女的心思均不在其上，没人对‘战斗’过程刨根问底，这才避免难堪。
“现在怎么办？天使被杀，教廷肯定会全力加以调查，要是他们知道她今晚前来找你，那，那就糟糕了……”草浅浅忧心仲仲的一句话，立即把所有的人拉入现实，空气突然沉重无比。
石头双眼中的血丝逐渐消散，接过花蕾递来的衣服披上道：“我没得选择！她既然扮做苔丝来打探我，就说明已经怀疑苔丝，如果证实圣女与我有染，苔丝必死无疑！我怎么能放过她？”石头苦笑了一下，“再说，她肯定也不会放过我这亵渎天使的恶人！左右是个死，不如先杀了她做垫背，起码还有一线生机！”
樱桃边帮石头整理衣服边愁眉不展地道：“我在圣书上看过，在同一位面的天使相互之间会有感应，估计那一位天使现在肯定得知她已涅磐……樱桃很担心啊，老大，我们现在不能和教廷正面交锋，该怎么办才好？”
“不知道为什么，我感觉那天使也死了！”石头对三女疑问的目光摇了摇头：“别问我怎么知道，我也不晓得。就在杀死眼前这天使那一刻，就有这个强烈的感应。却无法得知那个天使是怎么死的，为什么会死。只是清楚地觉察到他死在北方……北方，那里到底有什么呢？竟能让我有如此清晰地感知……”
花蕾凝望老大面向北方那黯然神伤的目光，轻启樱唇却欲言又止，目光轻轻凝聚在石头的背影上，微微一声叹息。
石头收回远眺的目光，眉头不展，沉默片响道：“这件事情只限于我们几人知道，千万不可泄露。不是不相信别人，只是不想他们徒添烦忧。明天一早我就上神殿报道，顺便解决静果果等人的问题。此地不可久留，通知大家做好尽快离开这里的准备。花花把尸体处理下，草草喊她们二人进来。”
又一次仰视庄严肃穆的神殿，石头比初临此地时还要紧张不堪。
既来之，则安之。
强迫自己深呼吸数次，缓解下压力，“是福不是祸，是祸躲不过。该来的终须会来！”石头咬了咬牙，稳稳迈上那光可见人的台阶。神殿内几位熟悉的身影依旧站在那熟悉的位置向他注视，石头鼻观口，口观心，目不斜视地从容向前，任由各种熟悉的笑容在他的脸上逗留，“看样子教廷并未得知天使死亡的消息，不然哪还有闲心在这里陪我弄虚作假，表演亲善？不错，还算敬业，有成角的潜质！”石头分析道，直到余光发现最担心的人也在老位置向他凝望，悬着的一颗心才渐渐放下，暗暗吁了口长气，觉得那些虚假的微笑竟十分亲切，顿时浑身又充满斗志。
“名誉裁判员石头见过尊敬的教皇陛下和各位同仁。”石头站在教皇宝座前的台阶下，恭敬施礼道：“三月期满，石头如约而返，请尊敬的教皇陛下指示。”
“看见石头裁判员如期而至，阿拉贡十分欣慰。前段时间奥塞罗帝国龙骑士邦斯坦丁。德克萨阁下来此晋职，对您可是大为赞赏！您在放逐之地的所作所为也从他的口中得知一二，想必这段过程艰险万分……”老教皇斜睨了圣骑士道格拉斯一眼，又接着道：“还请石头阁下再详细述职，也好让我等长长见闻！”阿拉贡。基科微笑注视石头，语气和蔼。
“教皇大人过誉，石头这就一一述说。”听到老友邦德顺利晋职龙骑士完成梦想，石头十分高兴。又得知他不遗余力的在教皇面前推崇自己，感动之余不由暗暗担忧，怕教廷对自己更添防范之心，一时竟没领会到教皇的话似乎另有所指。
石头略沉吟一下，便把他在放逐之地的一番遭遇娓娓道来，其中当然排除私语森林内的黑树黑石、亡灵峡谷等和胭脂相关的一切事件。
大殿内陷入深思，或回味或品审个中滋味。
自从石头进入神殿后，苔丝的心神就牢牢系在他的身上，听到石头的经历如此复杂惊险，暗暗为他捏了把汗。却又不能在言语举止露出关心模样，只好强行控制繁杂的思绪，默默看着他出神。
圣骑士道格拉斯率先打破沉默，眼中不无讥笑：“尊敬的石头阁下，您好象忘了一件事情，此去放逐之地重在调查‘魔刃’下落，可显然从刚才的陈述中没看见您为此做过什么。”
“乖儿，你一撅屁股爷爷就知道会拉什么屎！早算准你不会这么轻易便宜爷爷！”石头心里臭骂脸上堆笑，“尊敬的道格拉斯骑士，以您那渊博的见识认为要怎么查才算查呢？挨家挨户搜人还是坐在佣兵会馆等异端自送上门？”
“可您在放逐之地三个月，为什么连当地教会大门都不曾迈进？最起码也应该互相通气提供线索吧？道格拉斯怀疑您是不是利用这段时间大做佣兵生意，不然也不会借此机会招收佣兵，置教廷任务与不顾！”圣骑士针锋相对。
“我的儿，撕破脸皮了吗？当爷爷还是三月前那样好唬？我连天使都杀，还在乎你个鸟圣域！嘿，忘了告诉你，爷爷乃戏子出身，最拿手的便是翻脸不认人，今天就让你见识见识什么叫翻脸比翻书还快！”
石头把脸上的笑容蓦然一收，斜瞥了圣骑士一眼，目光充满不屑：“道格拉斯阁下，您好象漏了一件事，上次在这里我可是当着所有人的面跟教皇大人说好，明打佣兵幌子做暗地调查。要是我和当地教会联系，那不是昭示天下：异端裁判来啦，大伙小心吗？您是故意忘了还是不把教皇陛下的话放在心里？我看您是故意忘了吧？那就不知道您这么说是什么居心了！唉！”说完，摇头叹气，大有满腔抱负无处施展，遭受排挤怀才不遇之态。
教皇眯着双眼微笑注视台下，并不表态，一副坐山观虎斗的样子。
道格拉斯被石头装模做样的姿态弄得一愣，半响才反应过来道：“居心？我哪有什么故意忘……”
“噢！噢噢！那就是说您不把教皇的话放在心上？啧啧，那石头就更不明白您的用意了，是什么原因让您如此轻视教皇大人的指示呢？石头实在是好奇，还请圣骑士阁下解惑一二！”石头打断道格拉斯话头，把油往教皇头上一浇，“你个老滑头也别装作事不关己，先把你绑上再说，一个绳子上的蚂蚱，我有事你也跑不了！”
“你！”逞口舌之利道格拉斯如何是这无赖的对手，见石头故意曲解他的意思，不由双目一凛，手搭剑柄杀机必现！
“你什么你？怎么？被我说中了？想灭口啊还是无言以对？别忘了这是创世神殿！尊敬的神圣骑士，您动手前可得想清楚了！”石头好整以暇地嘲讽圣骑士，看这火能烧多大。
神圣骑士忽然惊醒，自己在他三言两语地挑唆下不知不觉中落套，猛地想起前几天当着天使的面和教皇互相推委，又突然意识到在神殿上杀机流露委实太过不敬，急忙瞟了下教皇那没有一丝表情波动的上翘嘴角，冷汗顺着脊梁滑下，慌忙施礼道：“尊敬的教皇陛下，您的话我时刻铭记在心，道格拉斯绝无此意！我只是关心石头裁判员在放逐之地的任务完成情况，一时间心急忘了曾经做出的暗查约定。还请教皇陛下明查！”
教皇阿拉贡。基科端坐王位，缓缓拨动皇权戒指，声色不动地淡淡道：“神圣骑士不必如此。您一向都是严格履行神的旨意，这点阿拉贡心里清楚得很呢！教皇只是一普通人，说过的话偶尔被人忘却也很正常，神圣骑士完全不用介意。”
说完转头看向石头，微笑道：“尊敬的石头阁下，我看您还是跟神圣骑士解释下为什么三月不去教会的原因吧，不然以道格拉斯那直爽的性格肯定会误解您的意图。”
“生姜果然是老的辣！这老家伙即用言语挤兑了鸟骑士，提醒他君臣上下，又帮他解围把话题转移到我身上来个两面施压，显示他不偏不倚，实在是高明！”石头不由暗暗佩服，朗声道：“尊敬的教皇陛下，石头按照约定带着佣兵前去暗中调查，还未到雷霆之角便在船上计划好，此次行动关键在于个‘暗’字。我在世界之颠受聘出任名誉裁判并不算秘密，只要有心人微做调查便可晓得在下身份，在这样的情况下石头不敢惊动当地教会，怕的就是打草惊蛇！至于做佣兵生意那更是理所应当，本来就是利用这个身份便宜行事。招收佣兵只是去兽人部落做调查时顺便为之，不然我有什么借口前去呢？”
说到这里石头顿了一顿，道：“还有件事情石头不得不再次提醒大家，就算没有上述理由，我也不能和当地分会联系。因为，石头先是被几百冒险者袭击，后又被两个圣域刺客追杀！我即要保证小命安稳，又要尽心为教廷办事，实难以兼顾。毕竟，在下只是个普通人，要不是有一批得力手下，石头还不知道能不能再站在这里和大家说话。言至于此，石头也有个疑问：是谁能掌握我和邦德骑士的行踪，时机拿捏得分毫不差，对我们步步追杀呢？请原谅石头愚鲁，一直想不到答案，还请各位经验丰富的前辈们帮忙，从我刚才的陈述中琢磨出点对方的蛛丝马迹，为石头指点迷津！”
石头故意把心里的怀疑在大殿内从容不迫地说出，神识紧紧锁定神殿内每个人，留神观察他们每一个动作每一个表情，用来推测他的猜想是否属实。
苔丝深深凝望石头一眼，神色复杂，朱唇轻绽欲言又止，最终轻叹一声，美丽析长的睫毛悄悄垂落，对着地面上石头的倒影默默无言；站在最下首的老珈尔眉头轻皱，仔细琢磨石头的话。忽然似有所悟，斜睨了殿内深处一眼，又作苦苦思索状闭目一言不发；道格拉斯下意识地回避开石头紧逼的目光，低头看向地面，金色的卷发披洒而下，掩盖住眼睑处难以抑制的神经抽动；教皇孤零零地端坐高台，轻轻摩挲皇权戒指上那颗璀璨晶石，莫测高深地浏览了台下众人，嘴角那经年不变的微笑淡淡撇出一缕讥讽，目光穿透神殿缓缓投向遥远的天际，眼神落寞寂寥。
大殿内静悄悄一片沉寂。
这一切都静静地落在石头的眼中，从他们的表情中已经得到答案。究竟是谁一心要置他于死地瓦解精灵从而达到控制目的；又是谁处心积虑地刺杀邦德、伊玫来消弱最强大的奥塞罗帝国军方和魔法公会的力量，借以巩固己方势力已一目了然。
推测加以证实，石头并没有任何愤怒或者吃惊神色，反而无比平静。
就看谁能笑到最后！
“没坐这个位置，就没有这么高的眼界……”
——摘自教皇阿拉贡。基科语录。
娅妲首先反应过来，跺脚耸肩之际数条藤蔓从脚下蜿蜒蹿出，几只黑鸦盘旋着扑入虚空，人也一扭隐身化豹和雨点点一起闪出舱外顺手拉上舱门戒备；草浅浅跟上抬手设了个淡淡的水之静幕罩住船舱，上前关切得仔细检查老大的身体有无受伤，眉宇间隐现担忧之色；樱桃二话没说，各种正面加持一股脑儿丢在石头身上后，便瞪大眼睛打量那死亡天使的容貌，和众人暗暗比较了下，小鼻头微皱；花蕾脸蛋羞红，指尖顶了个晶红耀眼的火球照亮舱内，犹豫了下还是莲步轻移，掏出刚制作好的手帕为石头轻抹背后冷汗和胸前鲜血，头儿低垂不敢正视。
“她装扮成苔丝的样子骗我……最后被我发现，杀了她。”石头喘着粗气对众女解释，尽管‘最后’二字时点含糊，但和天使赤裸相对的事实和下身狼籍一片已经把经过描述得万分详细，饶是那厚皮老脸也不由臊红，神色尴尬。好在众女的心思均不在其上，没人对‘战斗’过程刨根问底，这才避免难堪。
“现在怎么办？天使被杀，教廷肯定会全力加以调查，要是他们知道她今晚前来找你，那，那就糟糕了……”草浅浅忧心仲仲的一句话，立即把所有的人拉入现实，空气突然沉重无比。
石头双眼中的血丝逐渐消散，接过花蕾递来的衣服披上道：“我没得选择！她既然扮做苔丝来打探我，就说明已经怀疑苔丝，如果证实圣女与我有染，苔丝必死无疑！我怎么能放过她？”石头苦笑了一下，“再说，她肯定也不会放过我这亵渎天使的恶人！左右是个死，不如先杀了她做垫背，起码还有一线生机！”
樱桃边帮石头整理衣服边愁眉不展地道：“我在圣书上看过，在同一位面的天使相互之间会有感应，估计那一位天使现在肯定得知她已涅磐……樱桃很担心啊，老大，我们现在不能和教廷正面交锋，该怎么办才好？”
“不知道为什么，我感觉那天使也死了！”石头对三女疑问的目光摇了摇头：“别问我怎么知道，我也不晓得。就在杀死眼前这天使那一刻，就有这个强烈的感应。却无法得知那个天使是怎么死的，为什么会死。只是清楚地觉察到他死在北方……北方，那里到底有什么呢？竟能让我有如此清晰地感知……”
花蕾凝望老大面向北方那黯然神伤的目光，轻启樱唇却欲言又止，目光轻轻凝聚在石头的背影上，微微一声叹息。
石头收回远眺的目光，眉头不展，沉默片响道：“这件事情只限于我们几人知道，千万不可泄露。不是不相信别人，只是不想他们徒添烦忧。明天一早我就上神殿报道，顺便解决静果果等人的问题。此地不可久留，通知大家做好尽快离开这里的准备。花花把尸体处理下，草草喊她们二人进来。”
又一次仰视庄严肃穆的神殿，石头比初临此地时还要紧张不堪。
既来之，则安之。
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“名誉裁判员石头见过尊敬的教皇陛下和各位同仁。”石头站在教皇宝座前的台阶下，恭敬施礼道：“三月期满，石头如约而返，请尊敬的教皇陛下指示。”
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“教皇大人过誉，石头这就一一述说。”听到老友邦德顺利晋职龙骑士完成梦想，石头十分高兴。又得知他不遗余力的在教皇面前推崇自己，感动之余不由暗暗担忧，怕教廷对自己更添防范之心，一时竟没领会到教皇的话似乎另有所指。
石头略沉吟一下，便把他在放逐之地的一番遭遇娓娓道来，其中当然排除私语森林内的黑树黑石、亡灵峡谷等和胭脂相关的一切事件。
大殿内陷入深思，或回味或品审个中滋味。
自从石头进入神殿后，苔丝的心神就牢牢系在他的身上，听到石头的经历如此复杂惊险，暗暗为他捏了把汗。却又不能在言语举止露出关心模样，只好强行控制繁杂的思绪，默默看着他出神。
圣骑士道格拉斯率先打破沉默，眼中不无讥笑：“尊敬的石头阁下，您好象忘了一件事情，此去放逐之地重在调查‘魔刃’下落，可显然从刚才的陈述中没看见您为此做过什么。”
“乖儿，你一撅屁股爷爷就知道会拉什么屎！早算准你不会这么轻易便宜爷爷！”石头心里臭骂脸上堆笑，“尊敬的道格拉斯骑士，以您那渊博的见识认为要怎么查才算查呢？挨家挨户搜人还是坐在佣兵会馆等异端自送上门？”
“可您在放逐之地三个月，为什么连当地教会大门都不曾迈进？最起码也应该互相通气提供线索吧？道格拉斯怀疑您是不是利用这段时间大做佣兵生意，不然也不会借此机会招收佣兵，置教廷任务与不顾！”圣骑士针锋相对。
“我的儿，撕破脸皮了吗？当爷爷还是三月前那样好唬？我连天使都杀，还在乎你个鸟圣域！嘿，忘了告诉你，爷爷乃戏子出身，最拿手的便是翻脸不认人，今天就让你见识见识什么叫翻脸比翻书还快！”
石头把脸上的笑容蓦然一收，斜瞥了圣骑士一眼，目光充满不屑：“道格拉斯阁下，您好象漏了一件事，上次在这里我可是当着所有人的面跟教皇大人说好，明打佣兵幌子做暗地调查。要是我和当地教会联系，那不是昭示天下：异端裁判来啦，大伙小心吗？您是故意忘了还是不把教皇陛下的话放在心里？我看您是故意忘了吧？那就不知道您这么说是什么居心了！唉！”说完，摇头叹气，大有满腔抱负无处施展，遭受排挤怀才不遇之态。
教皇眯着双眼微笑注视台下，并不表态，一副坐山观虎斗的样子。
道格拉斯被石头装模做样的姿态弄得一愣，半响才反应过来道：“居心？我哪有什么故意忘……”
“噢！噢噢！那就是说您不把教皇的话放在心上？啧啧，那石头就更不明白您的用意了，是什么原因让您如此轻视教皇大人的指示呢？石头实在是好奇，还请圣骑士阁下解惑一二！”石头打断道格拉斯话头，把油往教皇头上一浇，“你个老滑头也别装作事不关己，先把你绑上再说，一个绳子上的蚂蚱，我有事你也跑不了！”
“你！”逞口舌之利道格拉斯如何是这无赖的对手，见石头故意曲解他的意思，不由双目一凛，手搭剑柄杀机必现！
“你什么你？怎么？被我说中了？想灭口啊还是无言以对？别忘了这是创世神殿！尊敬的神圣骑士，您动手前可得想清楚了！”石头好整以暇地嘲讽圣骑士，看这火能烧多大。
神圣骑士忽然惊醒，自己在他三言两语地挑唆下不知不觉中落套，猛地想起前几天当着天使的面和教皇互相推委，又突然意识到在神殿上杀机流露委实太过不敬，急忙瞟了下教皇那没有一丝表情波动的上翘嘴角，冷汗顺着脊梁滑下，慌忙施礼道：“尊敬的教皇陛下，您的话我时刻铭记在心，道格拉斯绝无此意！我只是关心石头裁判员在放逐之地的任务完成情况，一时间心急忘了曾经做出的暗查约定。还请教皇陛下明查！”
教皇阿拉贡。基科端坐王位，缓缓拨动皇权戒指，声色不动地淡淡道：“神圣骑士不必如此。您一向都是严格履行神的旨意，这点阿拉贡心里清楚得很呢！教皇只是一普通人，说过的话偶尔被人忘却也很正常，神圣骑士完全不用介意。”
说完转头看向石头，微笑道：“尊敬的石头阁下，我看您还是跟神圣骑士解释下为什么三月不去教会的原因吧，不然以道格拉斯那直爽的性格肯定会误解您的意图。”
“生姜果然是老的辣！这老家伙即用言语挤兑了鸟骑士，提醒他君臣上下，又帮他解围把话题转移到我身上来个两面施压，显示他不偏不倚，实在是高明！”石头不由暗暗佩服，朗声道：“尊敬的教皇陛下，石头按照约定带着佣兵前去暗中调查，还未到雷霆之角便在船上计划好，此次行动关键在于个‘暗’字。我在世界之颠受聘出任名誉裁判并不算秘密，只要有心人微做调查便可晓得在下身份，在这样的情况下石头不敢惊动当地教会，怕的就是打草惊蛇！至于做佣兵生意那更是理所应当，本来就是利用这个身份便宜行事。招收佣兵只是去兽人部落做调查时顺便为之，不然我有什么借口前去呢？”
说到这里石头顿了一顿，道：“还有件事情石头不得不再次提醒大家，就算没有上述理由，我也不能和当地分会联系。因为，石头先是被几百冒险者袭击，后又被两个圣域刺客追杀！我即要保证小命安稳，又要尽心为教廷办事，实难以兼顾。毕竟，在下只是个普通人，要不是有一批得力手下，石头还不知道能不能再站在这里和大家说话。言至于此，石头也有个疑问：是谁能掌握我和邦德骑士的行踪，时机拿捏得分毫不差，对我们步步追杀呢？请原谅石头愚鲁，一直想不到答案，还请各位经验丰富的前辈们帮忙，从我刚才的陈述中琢磨出点对方的蛛丝马迹，为石头指点迷津！”
石头故意把心里的怀疑在大殿内从容不迫地说出，神识紧紧锁定神殿内每个人，留神观察他们每一个动作每一个表情，用来推测他的猜想是否属实。
苔丝深深凝望石头一眼，神色复杂，朱唇轻绽欲言又止，最终轻叹一声，美丽析长的睫毛悄悄垂落，对着地面上石头的倒影默默无言；站在最下首的老珈尔眉头轻皱，仔细琢磨石头的话。忽然似有所悟，斜睨了殿内深处一眼，又作苦苦思索状闭目一言不发；道格拉斯下意识地回避开石头紧逼的目光，低头看向地面，金色的卷发披洒而下，掩盖住眼睑处难以抑制的神经抽动；教皇孤零零地端坐高台，轻轻摩挲皇权戒指上那颗璀璨晶石，莫测高深地浏览了台下众人，嘴角那经年不变的微笑淡淡撇出一缕讥讽，目光穿透神殿缓缓投向遥远的天际，眼神落寞寂寥。
大殿内静悄悄一片沉寂。
这一切都静静地落在石头的眼中，从他们的表情中已经得到答案。究竟是谁一心要置他于死地瓦解精灵从而达到控制目的；又是谁处心积虑地刺杀邦德、伊玫来消弱最强大的奥塞罗帝国军方和魔法公会的力量，借以巩固己方势力已一目了然。
推测加以证实，石头并没有任何愤怒或者吃惊神色，反而无比平静。
就看谁能笑到最后！