第011章 :

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    顾越其人,林如海心中深知,自然愿意与之结交。

    当年他流荡于京城,亦曾发现顾家夫人不止一次打发人给黛玉送礼,原先还打算接黛玉去顽,只可惜黛玉既未见到礼,也不知顾家来人,竟生生断了和林家有关的一切世交故旧。

    林如海从未想过荣国府人心难测,但毕竟只此一女,曾托过几个好友照应,不过人走茶凉,正经把黛玉放在心里的只有两三家,顾越就是其一,偏这两三家都和荣国府没有来往,每次送礼也有回礼,却见不着黛玉,他们当黛玉不肯与之结交,渐渐便淡了心思。

    每每想到此处,林如海自叹所托非人,怨得谁来?

    顾越是顾丞相的幼子,顾丞相和林公甚好,两家子弟俱是总角之交,顾越自幼落拓不羁,因上有三位兄长,便不以功名为念,唯知担风袖月,遍览天下胜迹,后来因白身见官则跪,秀才不必,他方勉勉强强参加了科举,考到了举人,又和林如海一同参加春闱,林如海高中,他落榜了,其后又落了榜,只觉得烦闷,便出京游玩,到了金陵,原先听一个算命道士的话,他只当是玩笑,特意过来相候,再没想过果然见到了故友,笑道:“今年又落榜了,出来游玩。”

    林如海莞尔一笑,道:“便因这等小事离京?”

    顾越瞪大眼,道:“什么小事?我可是接连两次落榜了,论年纪,我比你还大一岁呢。虽说不在意功名,到底心里不自在,被我三哥好生嘲笑了一番。”

    林如海笑道:“令兄还不如你罢?你何必记在心中?”顾越今年二十四岁,比自己大一岁,十九岁中了举人,今年虽然落榜,但是年纪尚轻,谁不说一句年少有为?便是三五十岁中进士,在旁人眼中依旧是少进士。

    顾越哈哈大笑,点头道:“果然是我想得太多了,三哥今年二十六岁,秀才还没中呢。”

    林如海问道:“你出来多久了?”

    顾越想了想,屈指一算,惊道:“落榜第二天我就出京了,如今竟有半年了。对了,你先前守林公的孝,去年就出孝了罢?怎么今年也没进京参加殿试?”

    林如海面色淡然地脱下斗篷,露出其内重孝。

    因身有重孝不好走动,可巧正当冬日,林如海便裹着石青色素面斗篷,外面瞧不出来。

    顾越一惊站起,道:“这是怎么说?”

    林如海轻叹道:“家母年初没了,故此不曾进京赶考。”

    顾越听了,顿时手足无措,歉然道:“我竟不曾得到一点儿消息,如海兄,还请节哀。”

    林如海连忙笑道:“你我之间何必如此?我料想报丧进京之际,只怕你已经出京了,故此不知。家母去世至今快一年了,我的心情早已平复。倒是你,来了江南,不妨同我回姑苏一游如何?我如今来为家中子弟请先生,大约十日后启程。”

    顾越想了想,道:“十日也足够我游遍金陵了。”便笑着答应,当下命小厮去旅店取行李,送去林家,他则同林如海下了酒楼,沿路缓行。

    林如海之所以邀请顾越,是想劝他回京,他记得顾丞相明年三月份就去世了,其时顾越在外,不曾归家,后来见到自己时曾经悔恨不已。

    顾家自顾丞相去世后逐渐没落了,大概是世家通病,先辈位高权重,子嗣自小娇生惯养,多是无能之辈,便是长进,青出于蓝而胜于蓝的也并不多,难怪俗话说富不过三代,又说君子之泽五世而斩,不独荣国府一家。

    林如海至今犹记得清楚,几年后,顾越长兄被查到任上贪污并亏空,其家竟抄出数十万两白银,皆是民脂民膏,龙颜大怒,即批抄家,斩首示众。算算当时的罪名,好似顾越的长兄为官不久便开始贪污受贿了,如今已有些年月了罢?对于这样的官员,林如海没有丝毫怜悯之心,既未善待百姓,那便罪有应得,也不值自己插手。

    幸而在之前因顾丞相之死,兄弟早已分了家,所以并未牵连到顾越,但大兄获罪,二兄早死,三兄无能,顾家几乎门可罗雀,唯有顾越一人担起祖宗基业,自此发愤图强,和自己同年高中,为进士出身,是年三十岁。

    自己二十六岁当能参加春闱,但因骤然重病误了佳期,故至二十九岁方中探花。林如海如今十分注重保养,便是为了能在二十六岁参加殿试,不必再蹉跎三年。

    知晓后事,是幸,是不幸?林如海已说不清了。

    两人带着仆从走在街上,彼时已近晌午,倒有些融融暖意,眼见沿路两旁店铺林立,人来人往,十分热闹,其繁荣不让姑苏,林如海不觉一笑,道:“说起来,久未如此清闲了。先前已去了书

    肆,咱们去这里瞧瞧如何?”

    顾越见他指着一家古玩铺子,笑道:“甚好,不知能看到什么好东西。”

    但凡开古玩铺子,皆是三年不开张,开张吃三年,铺内伙计不多,唯有掌柜和两个伙计,见二人仆从成群,身上穿着上用的绫罗,便知既富且贵,忙亲自迎了上来,道:“二位爷想看什么?是字画,还是文鼎?便是宝砚唐墨,木刻金雕,咱们这里也齐全。”

    顾越看向林如海,笑道:“如海兄,问你呢。”顾家比不得林家家底丰厚,顾越便是想买自己喜欢的古玩,也因离家半载,仅够盘缠,不敢作此消遣。

    林如海道:“有什么好的字画法帖并宝砚唐墨、笔筒笔架等文具拿来我瞧瞧。”

    掌柜的闻言大喜,忙道:“二位爷里面请,这就取来。”

    二人进去坐下,伙计送上茶水,不消片刻,掌柜的便用托盘托着数卷画轴、一叠法帖和几块砚台墨块进来,送到二人跟前,自己退后两步,侍立一旁。

    林如海就着伙计端来的热水洗了手擦干,方拿起一卷画轴展开,只略略一看,便觉不喜,放下这一卷,又拿起另一卷来细看,林家并不缺这些东西,但是他想着多多益善,况且黛玉极爱这些,便来一瞧。

    顾越笑道:“你们家的东西比这里还好,怎么看上这里的了?”

    林如海抿嘴一笑,道:“便是来看这里的,也得挑最好的,先攒将起来,将来给我女儿做嫁妆。”说着,放下手里的画卷,都觉得不好,反看中了一件乌木雕刻的笔筒,岁寒三友图样,镂刻得十分精致,又有一块砚台,也是古物,遂拿在手里把玩,余下的命掌柜收起。

    顾越听了,顿时大笑,指着他说不出话来。

    掌柜不知林如海至今尚无子女,听了林如海的话,忙陪笑道:“若是给小姐买,小店倒有几件好东西,极适合小姐,不妨看看?”

    林如海问是何物,又命取来。

    掌柜笑道:“是古镜,也有古玉,其中有一面战国镂空镜,极为精致。”说完,果然送了东西回去,取来古镜、古玉等物,另有宣窑胭脂盒、金簪玉镯,均是古物。

    林如海瞧了一瞧,果然看中那面战国镂空镜,又选了一对宣窑胭脂盒,并一枚古玉簪。

    掌柜笑得合不拢嘴,最后一算账,足有上千两。

    林如海命鼓瑟去取银子回来付账,方与顾越出了铺子。

    顾越看了一眼鼓瑟捧着的几件东西,不觉失笑道:“不是我说,你现今女儿还未生下来,你想得未免太长远了些,若是不喜欢你买的这些可怎么好?”

    林如海胸有成竹,道:“我自己的女儿我还能不知道?你放心,她必然喜欢。等我女儿将来出阁,你可别忘记给她添妆。”这一世他一定会护得玉儿严严实实,送她安安稳稳地出嫁,绝不会像上辈子那样,小小年纪便即夭亡。

    顾越想一想,林如海的女儿不就是自己的侄女?世伯家给侄女添妆是理所应当的,故听了林如海的话,随口便答应了,他怎么都不会想到林如海的女儿十多年后才出生,而自己更是在三十年后才实行自己今日的诺言。

    闲言少叙,林如海同顾越回到府中,命人好生安置,各自歇下。

    林如海到金陵的消息自然瞒不过甄家,但想到林如海重孝在身,林如海不曾拜见可见其心,便不再留心,其他人亦只投了名帖送了礼,并未登门。

    林如海不惯如此俗务,便交给随行来的二管家去料理,或是回帖道谢,或是回礼。

    忙乱了几日,方才渐止。

    林如海正同顾越看邸报,他们虽未出仕,但从邸报上亦能了解朝堂上的动向,正听顾越说到京城近几年发生的事情,忽有人进来道:“老爷,颜先生家打发人来了,求见老爷,说有要事禀告。”

    林如海一怔,忙命人请进来。

    他如今极佩服颜先生,已约定几日后启程,难道出了什么事儿?

    颜先生身边的小厮慌里慌张地进来,跪下便磕了一个头,道:“林老爷,求您快去救救我们老爷罢,家里来了好些张牙舞爪的人。”

    作者有话要说: