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第三十五章 船到桥头自然直

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    “新的一天又开始啦!”艾芬伸伸懒腰,翻身下床。

    艾芬走到窗户边,伸出手将窗户推开。薄雾带着泥土的味道,夹杂着睡莲上朝露的清香,扑鼻而来。远远的天际,隐隐地透出橘红色的霞光。

    艾芬伸出莹白的手,她的手指修长,无突出的骨节,就连甲床都很饱满。只是这几年干活儿比较多,手心起了不少的茧。挥开眼前的薄雾,艾芬深深地吸了一口清新的空气,走到外间,拾起梦圆踢到地上的薄毯子放到床上。轻轻推了推梦圆:“起床了,起床了。”

    梦圆迷糊地揉了揉眼睛,勉强撑开眼皮,看见艾芬正婷婷地站在床边,那双犹似一泓清泉的双眸,正含笑望着她。反应过来屋子里光线已经不弱,梦圆呻吟着坐起身,闭着眼睛穿衣服:“现在什么什么时辰了?”连衣裳穿反了也没发现。

    “沙漏就在你对面,你自己不会睁开眼睛看?”艾芬忍笑看着梦圆迷糊着在腰间摸了几下也没摸着结缨,指了指沙漏。

    梦圆一面继续乱抓着结缨,一面半眯着眼朝沙漏望去,刻度刚过卯时而已。“砰”的一声,梦圆闭着眼又躺回了床上,嘟囔着:“这么早!再睡会儿,一小……”

    “嘘——”艾芬忙将食指竖在嘴边,小声道:“这么大动静,小心吵醒妈妈!妈妈这两日很是不舒服呢。咱早点起来做早饭去。”说完转身走回里间穿衣服。

    “这个小懒猪,不过一盏茶的时间也要眯瞪……”空气中隐隐传来艾芬那听不真切的话。不得己,梦圆只好爬起床。

    夏天天亮的早,不到卯时二刻,太阳已经跳了出来,薄雾中燃烧着淡淡的金光。艾芬两人起床后先将屋子收拾妥当,自己去烧了热水洗脸漱口,接着围上围裙挽起袖子开始忙碌着做早饭。

    艾芬院子里的两个粗使的丫头,洒水扫地,洗涮下大件的物品都行。做饭,艾芬还是宁愿自己来。倒不是嫌弃小丫头做的不好吃,而是艾芬的肚子对食物的卫生与否比较挑剔——稍微不干净,就容易拉肚子。

    “熬点大米粥吧。熬稀一点儿。”艾芬甩着帕子扇了扇风,最近天气实在太热:“妈妈这两天有点吃不下东西。你熬点粥,我再做两个清淡的小菜,配上泡菜,这样比较开胃。”说完朝厨房后面的一间屋子走去。

    屋子很小,一面墙有一个竹编的柜子,柜子边有几个泡菜坛子;一面墙有个大水缸。艾芬看了眼墙角边有点蔫的青菜,想了想,从柜子上拿起一个竹编的小筲箕,将后门打开,门外有个小小的院子,院子里有一口井,两边的空地上搭了架子,种了点时令蔬菜。

    出了后门,顺着南边墙角走到头,那里的遮阳亭里架着一个大簸箕,簸箕上盖着一层白布。也许是有雾的关系,那白布看起来还有点湿漉漉的感觉。将簸箕上的白布揭开一点儿,里面的豆芽便争先恐后地伸出两片嫩嫩的芽叶来。

    看得艾芬脸上本来三分笑意扩大到了六分,虽然还不到最佳时候,不过也吃得了。取了一些放到筲箕里,再将白布盖上,舀了瓢水,均匀地撒在白布上。走到菜地里,摘了两把青菜,就着井打水洗菜。

    毛主席说的很对,自力更生很重要。虽然艾芬也很想深挖洞、广积粮。不过现实却不允许她如此。

    梦圆擦着汗,往灶肚里添材。锅里的粥已经飘出了一种特有的香味儿。正好艾芬将洗了的菜端过来,抱怨道:“这才几月天?热得我恨不得连皮都剥了。你看,这帕子都快能拧出水儿来了!”

    “下一场雨就凉快了。看着样子也快下雨了。”艾芬将菜放到灶台旁的案板上,见梦圆被火光映红了的额头上满是大汗,笑道:“烧火是比较热。要不你来炒菜,我烧火吧。”

    “还是你炒菜吧。你炒菜比较好吃。何况我都已经出来一身汗了。吃完饭洗个澡就好。”梦圆忙摇头拒绝,顿了下问道:“你怎么知道快下雨了?”

    这个年代,并没有味精,鸡精之类的。之前艾府比较富裕,又占了一个卖南北干活的便宜,家里做菜都是用海肠粉来提鲜。到了冬天,也可以用高汤来提鲜。可惜现在是夏天,只能完全靠手艺了。

    “滋”,青菜倒入滚热的油锅里发出的滋滋的声响,艾芬一面快速翻炒一面笑道:“久雨大雾晴,久旱大雾雨。这都有一个来月没下过雨了,今天早上不是有雾吗?那就表示快下雨了。”说的梦圆直点头。

    不一会儿,早饭就好了,清粥小菜,看上去虽然不算丰盛,却让人有一种食指大动的感觉。

    有时候艾芬觉得,就这样过一辈子,也是很不错的。艾芬解了围裙,用围裙掸了下衣裳:“将粥盛出来凉上,我去叫妈妈。”说着就朝周嫂子住的偏方走去。

    还没进门,艾芬就听见一声绵长的叹气声儿。艾芬身形顿了一下,推开门,见周嫂子已经穿戴好了,正呆坐在床沿皱着眉头发呆。艾芬整理了下心绪,装作不知道,轻轻呼唤道:“妈妈,早饭做好了。”

    周嫂子看着眼前已经十八、九岁的艾芬,神态悠闲,轻灵秀雅,微不可闻地叹了口气——一样的年纪,艾芳都有两个孩子了。

    周嫂子忧心的头一件大事便是艾芬的婚事。本以为在艾芬大笄的那年,铁定会来迎亲的阳家,却连个口信儿都没有。

    艾芬大笄那年阳家没来迎亲,因为阳家的老爷子去世了。照规矩守孝三年,才能前来迎亲。当然,这条消息,被李氏刻意地隐瞒了下来。为什么隐瞒?艾芬答应这桩婚事前是怕艾芬知道了不同意。

    艾芬对于没有人来迎亲也不太有所谓,毕竟十四、五岁就成亲,她还真是有点接受不了。那种年纪,在现代还是个在父母跟前撒娇的小孩儿呢。只是周嫂子和梦圆两人,暗地里没少将阳家上上下下用语言好好地慰问了一遍。

    等到艾芬大笄之年马上就要过去了,李氏才出于安抚的目的,使了小丫头来说清了缘由。当时就将周嫂子和梦圆气的要死,暗骂李氏做事太奸滑了!要是早说清楚,那她们肯定是死活也不会让艾芬同意这桩婚事的。等到艾芬同意了,又过了一年,反悔不得,才将这事儿说出来,这不是纯粹拿艾芬的婚姻大事当儿戏吗?

    可是生气归生气,除了等着,艾芬三人也没有别的更好的办法了。阳家既然是因为要守孝才不来迎亲,那起码还有一点可取,勉强也能归纳到有孝心的范畴内。有孝心的人,品行再差,也不会差到哪里去。那就在等一年吧。

    谁知道又过了两三年,前后算下来已经四年过去了,阳家依然如断了线的风筝,廖无音讯。究竟阳家是不是出了什么事情,整个艾府谁也不知道。阳家不派人来说,李氏也不遣人去问——哪有女方催着男方要成亲的道理?

    周嫂子有时候在巷子口买菜,还有人见她从艾府出来,拉着她问:艾府的三小姐是不是奇丑无比,或者是身体哪里有毛病,不然怎么都是老姑娘了,还一直没嫁出去。气的周嫂子不仅将阳家的活口狠狠地慰问了一番,就连阳家躺在地下不知道多少年的祖宗也都没放过。对李氏这个耽误艾芬姻缘的罪魁祸首,更是恨不得咬上两口。

    其实艾芬对她自己的婚事不着急,就算过了四,她现在也还不到十九岁。这个年纪,简直是太年轻了、粉嫩了、太一枝花了、太……勉勉强强还能算得上萝莉。只是在院子生活了这么多年,连房梁有多少根,地上有少个蚂蚁洞都一清二楚,觉得有点无聊罢了。

    艾芬比较担心的是梦圆,梦圆跟着她,连个订婚的对象都没混着。她曾因也隐晦地提过,要不先将梦圆的婚事办了。不像招到周嫂子和梦圆强烈无比的弹劾。

    对于周嫂子来说,梦圆是女儿,艾芬是另外一个女儿。手心手背都是肉,如何扔得下这个去顾那个?所以她的想法就是,随着梦圆一起到京城去,到时候再给梦圆婚配个老实的庄户人家。起码三人之间也相互有个照应。

    眼看着艾芬就要十九了,周嫂子更是忧心忡忡,退亲?周嫂子想都没想过,那简直是拿艾芬的名节开玩笑。那,难道就这样不上不下地一直等下去吗?

    吃完早饭,三人依旧坐在一起,艾芬和梦圆两人练字,看书。周嫂子在一旁做针线。

    练字看书本来是艾芬为自己定的规矩,字是人的脸面,当然要写好。另外多看看书对自身是有好处的。后来梦圆没什么事情做,也跟着艾芬一起,写写字,看看书。从这个角度上来说,其实李氏也还勉强过得去,起码没有拿一大堆活让艾芬从鸡叫做到鬼叫。

    艾芬练的间隙,抬头见周嫂子又在发呆,劝道:“妈妈别总为了这事儿担心。俗话说:船到桥头自然直,咱么顺其自然……”

    周嫂子顿时竖眉瞪眼:“俗话还说:船到江心补漏迟!怎么能不担心?这个该死的……”接下来就是再次一次得将阳家上下,包括李氏都慰问一遍。

    艾芬顿时哑口无言,这样的钉子她已经撞了无数次了,转眼见梦圆正捂着嘴偷笑,也只好埋头化悲愤为力量,继续练字。如今她的脸面真是练的太好了。

    “三姑娘,三姑娘!”园子里传来急切的跑步声儿,周嫂子忙放下手上的活,走到门口,看见一个跑得满头大汗的小丫头,忙招手:“这边,三姑娘在这边。什么事儿?跑得这么急。”

    小丫头跑近了,见艾芬正在屋子里练字,忙用手背抹了下脸上的汗,喘着粗气儿道:“二夫人让我通知三姑娘。阳家来人迎亲了!说是让姑娘赶紧收拾收拾,明天早上就跟着阳家来迎亲的人走。”

    “啪”的一声,艾芬手上的笔断成了两截。只不过声音很轻,淹没在了周嫂子激动的询问声中。(未完待续)