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第八十三章 雪中笙歌

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    枫羽轩内,叶羽在后厨忙着,他如今已是北平城内最有名的名厨。

    他平日里在菜品的色、香、味、形中皆融入现代烹饪的技巧,结合中西所有料理的精华,寻求创新和细腻。菜名又都追求文雅和意境,慕名而来的客人愈发多起来,枫羽轩能收集到的情报也比原来多了很多。

    由于客人渐渐多了,叶羽一人也就忙不过来,朱棣特意指了几个技术好的厨师前来帮忙,他们个个都是烹饪高手,对于叶羽的料理想法也很容易就理解了,如今几个人联手,倒也轻松的很。

    每日里,晌午时分最是繁忙,此时过了时辰,也渐渐闲了下来。

    叶羽正对着一堆水果琢磨着新的果汁,却听后院隐隐有些骚动,他忙放下手中的活儿跑去查看。

    后院的柴房外,天旭正揪着一个纤弱的陌生少女,语气急躁的质问着什么:“你到底是谁家的小贼?竟来我们枫羽轩偷东西?”

    他语气不好,那少女害怕的缩在角落里,远远望去也能看到她脸上的惧怕和慌乱,她双手用力想要推开天旭,嘴上却只是支支吾吾的不做解释。

    叶羽眉头微皱,连忙制止道:“天旭,快停手,别动粗!”

    天旭听见是他,忙止了手上动作,侧身立在一旁,颇为委屈地说:“少爷,我并未动粗,只是……这位姑娘偷偷从咱们柴房房梁旁的窗子进来,若不是我恰巧来柴房取柴,还不知咱们这要丢了什么东西呢。”

    叶羽拍了拍他的肩膀,笑道:“咱们这能有什么值钱的好东西?你看她被你几句喝声就吓成了这样,想来定不是什么大胆的惯偷。以后遇事不要急躁,先弄清原委再说。”

    天旭点点头退在一旁不再言语。

    叶羽走上前蹲在少女身前,笑眯眯地问:“姑娘,你是哪家的?怎么跑到这里来了?”

    那少女听到他温和的嗓音,慢慢抬起头来。

    叶羽这才看清,少女的脸上虽然有些尘土,但依旧难掩其清丽的姿色,一双乌黑的眼睛上下打量着自己。

    “你不用怕,我没有恶意的。”他冲她伸出手,表示着友好。

    少女依旧只是盯着他,过了良久才迟疑着说道:“我,我不是小偷……”

    叶羽一愣,他仔细打量着少女,虽然脸上身上都有些脏兮兮的,但确实是个漂亮的小姑娘。

    “我叫叶羽,是枫羽轩的掌柜,姑娘可是遇到了什么事?”

    少女秀丽的脸上闪过惊喜的神色,她点点头,“我逃难至此,一时误闯了这里,还请公子帮我。”

    叶羽微微一愣,他伸手慢慢扶起少女,安慰道:“姑娘,我先着人为你准备清水,你去梳洗一下,其他的事,我们待会儿再说。天旭,带这位姑娘去客房,让人为她准备清水清洗。”

    少女似是可以感受到他的诚意,心中感激不尽,一直点头连连感激。

    叶羽敛起眉,看了看她纤弱的背影,又扭头看了看柴房,唇角的笑意渐渐凝成狡黠的弧度。

    那少女经过一番简单的梳洗后焕然一新,竟是个清丽脱俗的美人儿。眉清目秀不说,单是那如同冰玉般雪白透彻的肌肤,就是叶羽平生未曾见过的晶莹剔透。

    “姑娘请坐,先喝点儿水。”叶羽为她准备了些解乏的茶饮,一直坐在待客的客房内等着她。

    少女欠身一谢,小心翼翼地坐在他对面,低头摆弄着衣角,显得有些局促。

    叶羽目光温和,宽慰道:“姑娘不用害怕,虽然萍水相逢,但既然你误打误撞来了我这里,也是咱们有缘。你有什么难处,尽管跟在下说一说。”

    少女的神色稍稍放松,将自己的身世娓娓道来:“我叫杨雪笙,我家是武学世家,常年住在大同浑源县外的恒山上。前年冬天,蒙古人大肆侵入边境抢掠,我的父母在那次入侵中丧生,大哥和二哥分别带着弟弟还有我逃走,那之后我再也没有见过大哥和弟弟。直到去年年底,我和二哥也失去了联系。”

    叶羽沉默听着,微微叹息,道:“北元余孽一向是我大明的心腹大患。”他通晓史书国策,亦明白自秦汉始,北方蛮族便是华夏中原最大的忧患,他们骁勇善战,民风彪悍,一向将中原的锦绣江山视作志在必得之物。

    杨雪笙的神色因心痛而变得哀伤,想必又想起了那场如同抢劫般的战争。

    她的声音有些颤抖,想是想起那天的事而悲伤难耐:“前年冬天,我们一家去城里探望亲朋。一日,城门外的烽火台燃了起来。原本北元进犯边境已不是第一次了,但大多数时候只是在最偏僻的小村庄抢劫,这次竟然进攻浑源城这样易守的城池,他们这次冒这样大的险,一时间城内也没有组织起有效的防卫。蒙古人借着突袭冲进城来,他们的战法没有章法,只是骑在马上一路奔一路砍杀,冲进一户人家就要抢掠一番。没过多久,整个浑源城都弥漫在尘土血腥之中……”

    说到后来,她的神色愈发哀伤,眉宇间的惧怕让原本无神的双眼都渗透出了恐惧之意。

    声音在颤抖,她坚持向叶羽诉说着自己的遭遇:“父母是热血侠士,只说习武之人定要以死报国才不算枉费一身武艺。可是……当时浑源城内的军力实在太少,纵然父亲本领通天,亦是双拳难敌四手……大哥二哥悲痛之余匆匆决定分头保护我和弟弟冲出城去……”

    话到此处,她已难敌心中的悲伤,低声呜咽了起来。

    叶羽静静看着她,心中漫起浓重的怜惜和痛心。她才十几岁,却经历了这样悲痛至极的惨事。什么是家破人亡,什么是流离失所,何谓生灵涂炭,何谓民不聊生,她已比世上大多数人都清楚的体会到了。

    他心中不免恻然,君不见青海头,古来白骨无人收。

    自古边陲小镇多战事,承灾受难的皆是黎民百姓。

    一时间两人皆是沉默,杨雪笙静静坐在小羽对面。良久,她突然笑了笑,慢慢说道:“自古至今,又何曾少过战事呢?边陲重镇的百姓们也早已习惯,公子不必为此感伤。”

    叶羽诧异看她,自己并未将心里想法表现出来,她却能率先感觉出。

    他微微叹息,道:“杨姑娘冰雪聪明,心细如发。在下想到边境百姓的遭遇,想到自己的无能为力,一时有感。倒叫姑娘安慰了心情,实在惭愧。”

    杨雪笙浅笑,道“:叶公子谬赞了。公子心地善良、忧国忧民、心念天下黎民,小女子诚心敬佩。”

    叶羽笑而摇头,沉吟片刻,才道:“杨姑娘想必是希望我能帮你寻找哥哥吧。”

    杨雪笙面露哀伤神色,她想了想,道:“我本与二哥在昌平落脚,二哥常常到边境寻找大哥和弟弟的下落,只是迟迟没有任何消息,结果到了去年年底,二哥再去寻找竟几月都没有回来……起先我还并未在意,只道二哥这次找的远了些,况且二哥轻功当世无双,必定不会有事。可一晃至今已是几月,二哥还是没有半点消息,我实在……”

    叶羽心下渐渐明了,不禁安慰道:“杨姑娘放心,令兄吉人自有天相,必会逢凶化吉。只是……”

    他顿了顿,看着杨雪笙担忧的神色,心中微微一叹。

    “在下可以帮助姑娘,只是,希望姑娘可以坦诚相告。”

    杨雪笙一惊,她仔细看住叶羽,问道:“公子的意思,我不明白。”

    叶羽摇头笑道:“枫羽轩柴房除了门就只有一个小窗可以进入,那小窗外恰巧摆了木桶,借助木桶可以爬入柴房。若姑娘真是逃难至此误入,又怎会是从隐蔽的柴房进入呢?想必姑娘是早已经计划好了吧,住在昌平也是假的,你一直住在北平城内才对。”

    杨雪笙似是不能置信,她又问:“我为什么要计划好了接近你?”

    “这就要问姑娘自己了。从正门进入不免引起旁人注意,姑娘此举摆明不希望引起别人的注意。但在下只是小小枫羽轩的一个厨子,不知姑娘此举目的为何?”

    杨雪笙沉吟片刻,不答反问:“公子觉得呢?”

    叶羽平和笑道:“姑娘这是要考我么?若要我猜,便只能想到一点。”他稍稍停顿,神态闲适,“姑娘知道我的身份?或者说,是知道枫羽轩真正主人的身份。”

    杨雪笙怔怔看着他,这个人竟然可以用这样悠闲的神态说出这句话。

    叶羽悠然地往杯里倒了水,不以为意地说道:“若在下猜错了,那便权当没有这件事吧。”

    杨雪笙笑笑道:“叶公子料事如神、心思细密,小女子衷心敬佩。”

    叶羽只是微笑,抚掌道:“杨姑娘谬赞,在下只是恰巧蒙对了而已。”

    杨雪笙盯着他,似乎想要把他看透,“:公子难道不怕消息走漏?燕王殿下若是断了枫羽轩这个耳目,恐怕会为难公子。”<