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第五十六章 卡提林之死(12)

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    元老院军营里气氛沉闷压抑。

    林枫冷然坐在一旁,看着济济一堂的随军元老、军团将校、随从副官,他们吵吵嚷嚷,却提供不了任何有意义的建议。东西两路大军在击退卡提林后会师了,那场被林枫寄予厚望的决战并没有达成他想要的结果。

    萨乌尼特的禁卫军大队只是名义上接受执政官的指挥,在林枫的鼓动,以及萨乌尼特和军团将士的信任下,他们撇开对峙有犹豫不定的元老院军队,悍然向卡提林中军发起突袭。萨乌尼特大队的擅自进攻完全出乎双方预料,当时,卡提林因为过分相信同情他的人提供的情报,加上他的军队缺粮和后方不稳的缘故,他的中军只有两个大队,不到两千名士兵!

    罗马野营制度的严谨挽救了卡提林,加上林枫不敢冒禁卫军大队全军覆没的危险,没有发起全力强攻,卡提林艰苦防守到周边救援部队的到来。同时,得到林枫“先斩后奏”情报的元老院大军也在执政官的强制命令下,抛开派系斗争,全线发起进攻。

    这场林枫主导的决战,从凌晨五点厮杀到下午四点,卡提林军队尽管表现了舍生忘死的精神,元老院大军尽管有这样那样的配合不顺、作战不力之举,终究在绝对的军力优势下压倒了卡提林。眼看即将胜利,就像大多数没有领军经验的统帅一样,梅加特执政官犯下了致命的错误,由于不能忍受战况的持久,急于结束战斗,他在稳操胜券的情况下毫无保留地派出了所有士兵!

    有经验的统帅不论情况多么危急,手头总要保持一支受控的军队,这支受控军队可以是战前预留的预备队,也可以是战场上退下来休整的一线兵。保持这样一支受控军队,一方面是为了应付意外情况,更多时候是为了实现轮番作战和梯次进攻,让己方的战力可以维持更久!两军厮杀不是几个人的械斗,就算投入的士兵再多,有限的交战锋面上,大多数时候仍然是一对一的较量——双方士兵的侧翼,都有自己战友的保护。

    结果,被迫结成圆阵的卡提林大军固然在劫难逃(圆阵可以在相同长度战线下容纳更多士兵,实现最大可能减少交战面,即一线厮杀的士兵),元老院大军也因为争功和缺乏轮换而精疲力竭。更糟糕的是,自以为是的元老院将校认为卡提林不可能有援军,也就没有派出斥候警戒战场。艾特里克和他的两千奴隶士兵,就是在这样的情形下,突然出现在战场上!

    “公爵阁下,你有什么建议呢?”梅加特执政官注意到林枫的冷然态度,努力挤出一张亲善的笑脸走过去。昨天的会战,如果没有卡里鲁斯公爵力挽狂澜,依kao个人的威信号召不成编制的士兵挡住艾特里克,元老院大军将是一场惨败!

    如果前天卡提林战胜,迦太基人极有可能在帝国失势,可以说,林枫在昨天挽救了迦太基人。

    “前天的会战虽然是平局,但卡提林军力严重削弱,他实际已经没有余力与我军对峙,故而,他只能后撤,听凭东路军与我们会师。为什么不继续进攻呢?”这是林枫的建议,但他没有说出来,这不过是随军元老正在讨论的若干提议的一个而已。

    “卡提林无力进军,元老院有足够时间再征募两个军团,这样,我军就稳操胜券,但是,卡提林的战事,我们不能再拖了。”林枫回答。

    梅加特执政官脸上的笑脸不变,心底却在急速思量,刚才过来时,他几乎下定决心,但临头他又动摇了。

    “如果,我把大军交给你统率——”梅加特试探着说了半句,就被跟着过来的普兰库斯执政官拉住,最后只好抱歉地摇摇头,说上一句无关紧要的客套,匆匆离开。

    “我就知道!”林枫招来侍酒女奴,狠狠地喝了几大杯酒,随手将金杯扔在地上。没什么好抱怨的,迦太基人承他的情,但还不至于将他们的前途命运交给一个他决定。

    “也许,元老院很快会下令征募两个或者更多军团,直到他们有十足把握击败卡提林为止。”维提亚斯※马拉加语气不屑。

    “卡提林会有更多的支持者,在人们看来,他已经战胜了元老院的大军!”法里乌斯叹息,在这之前,他绝不相信元老院的力量虚弱到这样的地步了。他忽然想,以元老院这次表现的能力,如果卡里鲁斯公爵选择割据西班牙和高卢,帝国或许真没有遏制的力量。

    “亚细亚、希腊、西班牙、法兰西、阿非利加,这五个军力强大的行省总督,都该看到元老院的孱弱了吧?!”法里乌斯望了望林枫,忍不住又想,“拥有两个强力行省潜势力,年轻人中地位最显赫的人,如果有那么一天,他会做出什么选择?”

    元老院大军商讨了三天,东路军差不多也全部完成收编,最后决定双管齐下,普兰库斯执政官返回罗马,主持征募两个军团,梅加特执政官率领大约三万人的大军(被击溃士兵在卡提林多数返回军营)继续追逐卡提林。追逐而不是追击,除非卡提林主动进攻,梅加特执政官不会挑起战斗。

    卡提林在最初几天尝试性的进攻了几次,发现元老院大军严阵以待,不给任何机会后,不得不在步步紧逼下不断后撤,最后因为粮草征集困难,开始大踏步后撤。

    将卡提林逐回乌布里亚,元老院大军终于再次轻松下来,新征募的两个军团也在赶来的路上,卡提林不会再有生路了,到时候,将是六个军团的齐头并进,如果乌布里亚人支持卡提林,就踏平整个乌布里亚!

    迦太基人信心满满,林枫觉得可笑,尽管卡提林的进军成果让他惊讶,但他始终认为,卡提林不过是跳梁小丑,迦太基人如此郑重其事,林枫打心底在嘲笑他们,他相信罗马人的心里,更加瞧不起迦太基人了。

    不甘心失败的卡提林退回乌布里亚后,做出了惊人的决定,他宣布,任何人,不论公民还是自由民,甚至奴隶,只要他们能拿起武器,与控制帝国的邪恶的迦太基人作战,都可以获得土地、自由、公民权。在这个号召下,他的军队得到惊人的扩充:奴隶赶跑主人、自由民丢下活计、贫苦无依的公民抄起父辈的武器,纷纷赶往投军。

    “我说,穷人总是容易受到鼓动,他们被贫穷和饥渴蒙蔽眼睛,总是愿意为了万一的希望,轻率地投入全部赌注。”林枫越发懒得理会军中会议,为了躲避无所谓的军事会议,他索性躲进萨乌尼特的军营,在同样无所事事的禁卫军大队中,成天与闻讯而来的年轻贵族、随从们饮宴作乐,也经常自掏腰包,给禁卫军士兵提供精美的饮食,有时候甚至提供女人。

    “公爵阁下,那些穷人不过是被一无所有逼疯了,死在战场上,总好过穷死在街道上。”萨乌尼特有些不满林枫的轻蔑语气,他在贫民窟中长大,后来被萨乌尼特家收为养子,才有了今天的地位——可惜收养他的萨乌尼特家有了新的继承人,没有多余的力量培养他。

    “丹尼,你何必为他们辩护呢?我们都知道,流落罗马城的贫苦公民,如果他们不能被征募为士兵,都成了城市的亡命之徒。”拉斯维达口齿不清地替林枫辩护,他不喜欢任何人质疑他崇拜的人。

    “你们总是过分轻视穷人!”烦闷的萨乌尼特喝得醉醺醺的,听到拉斯维达的话,暴怒起来,他也清楚自己可以向这个年轻人发怒。

    “公爵大人,出事了。”眼看醉酒的人要因为争吵而打起来,法里乌斯带着信使闯进来,法里乌斯的脸上满是伤悲。

    “是范尼亚?”林枫酒醒了一半,他早就知道范尼亚被软禁的事,但他没能说动卡提林放人,他派人收买看守,但一直没有消息传来。

    “不是。”法里乌斯有些感动,但他低声否认,“是关于卡提林。”

    “卡提林怎么了?他反击了?”林枫重新斜躺子椅子上,眼神示意女奴继续喂葡萄,用含糊不清的话说:“他不会有胜利的机会,换汉尼拔皇帝指挥也不行。”

    “卡提林,他死了。”

    “死了?!”

    “死了,他的心腹艾特里克杀了他。我的女儿——”法里乌斯斟酌一番,补充道:“范尼亚是主谋。”

    “范尼亚说服艾特里克,他们联手杀掉了卡提林?”

    “传出来的情况是这样,卡提林的军队投降了,艾特里克正在来大营的路上,范尼亚在统领卡提林军队。”

    “到底怎么回事!”林枫彻底酒醒了,他从椅子上跳起来,一把抢过信使手中的卷轴,急忙阅读起来。信是范尼亚写给法里乌斯的,没有一句话提到他。

    “父亲,我犯下了大错。”第一句话这样写道。

    P.S:本来有一场战役描写的,不过,好像的确拖的太久了,读者朋友们都有些期望让配角早点去死了——反正要死,为什么要拖呢?V

    [奉献]