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第五十一章 海 军

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    在中国的历史上,曾有过一支强大的海军,这支拥有大小舰只七十一艘,总吨位58190吨的庞大舰队,被誉为亚洲第一,世界第八,它就是凝聚着李鸿章毕生心血的“北洋舰队”。

    可惜就是这么一支曾经傲笑于世界的舰队,却惨败于日本,遗恨在甲午,成为了中国人心中抹不去的一个伤痛。更有甚者,北洋舰队竟然成为了战争失败的替罪羊,官兵被全部强行遣散,总理海军衙门及内外海军学堂全部撤停。虽然到了1896年,在直隶总督王文韶等人的一力坚持下,满清重建北洋舰队,但到了1900年八国联军入侵中国,北洋舰队数艘军舰被掠走,结果使得中国重新成为海上强国的梦想,也只能停留在了梦想里。

    而在江苏,无数中国军人却在为了这个梦想而努力奋斗。

    自李国勇上任江苏巡抚伊始,便格外地重视海军建设,5年的发展,无数的金钱和心血地投入,使民族独立军终于有了属于自己的“东海舰队”。

    东海舰队主力战舰穹甲巡洋舰“大唐号”,“汉武号”,由为满清政府建造过海天舰的英国阿姆斯特朗公司建造,排水量4300吨,标准航速12节,最大航速24节,舰上装有8寸阿姆斯特朗主炮2门,4.7寸阿姆斯特朗炮10门,47mm阿姆斯特朗机关炮12门,37mm阿姆斯特朗机关炮4门,7mm马克沁机关炮6门,鱼雷发射管5具。

    除了这两艘穹甲舰,东海舰队还拥有轻巡洋舰八艘,加上辅助巡洋舰、驱逐舰和鱼雷艇、补给舰,运输船等等,总吨位5万吨。

    这样规模的海军,虽然只能执行一些防御任务,远远不能和海上强国相比,但却为中国海军日后的强大打下了良好的基础。

    舰队司令是光绪十二年,即1886年清政府派往英国的船政留英生,现年三十三岁的赵灿薛,字雪之。做为亲眼目睹了英国海军如何强大的赵灿薛,无时无刻不在想着自己的祖国也能拥有这样的一支无敌舰队,但回国后国内的现实却让他绝望,也就在这个时候杨度派人联系这批留学生,双方一拍即合,共有九名留学生加入了李国勇体系。而做为其中的佼佼者,赵灿薛被委以了组建舰队,选拔海军的重担。

    赵灿薛这批人是非常感激李国勇大帅的,在国内普遍轻视海军的情况下,李大帅对海军建设很有些偏心地重视,以及对留学生的绝对信任,让他们如鱼得水,江苏事变中,也毫不犹豫地站在了李国勇一方。

    当然,他们也有不满的地方,做为英国归来的留学生,他们当然青睐英国的舰船,也向李大帅提出了购买英国战列舰,聘请英国工程师的想法,没想到的是,一向对他们千依百顺的李国勇却断然拒绝了,反而把海军舰船购买,自行生产的重心转向了德国。

    和德国威塞尔船厂合作的,成立于1899年的上海沪东造船厂便是如此。

    其实来自于后世的李国勇,有着他自己的想法。德国战舰除了在动力系统方面,其它无论舰体装甲还是火炮技术都要优于英国。一战中为了干掉德国人的两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰,英国人动用了1艘前无畏舰2艘战列巡洋舰和7艘装甲巡洋舰外加7、8艘其他巡洋舰的事他可忘不了。

    另外李国勇自己还转着个脑筋,能不能凭着自己超出这个时代的知识,推动德国人提前生产出纳绍级和赫尔戈兰级战列舰,甚至还有暴强的沙恩霍斯特级装甲巡洋舰。至于英国的无畏级就算了,由于航速过慢,1916年日德兰海战前就退出大舰队,就只能在泰晤士河口执行近海巡逻任务了。

    对于李国勇提供的图纸,德国人展现出了异乎寻常的惊讶和重视,被当做一级机密立刻送回了国内。李国勇同意德国可以使用图纸建造自己的战舰提出的条件是,一旦成功下水,在扣除掉技术转让费上,由自己出钱,让德国人为中国各建造1-2艘,同时帮助中国的上海造船厂建造,同时在德国建造的时候需要中国的工程师全程跟进。

    图纸李国勇亲自做出了很多改进,首先是改进了动力系统,接着加大了沙恩霍斯特级的排水量,增加舰身长度,再安装两座双联装210毫米主炮,使之增加到四座双联装的8门主炮,大大增强了沙恩霍斯特级原本稍嫌薄弱的火力。

    高度重视海军的同时,李国勇也没有忽视其它各个方面。一度受到列强冷遇的手榴弹,被李国勇下令江南制造局大量生产;飞机,火炮等等的研制开发也是李大帅时时关注的。

    军事方面的高速发展,让原本一向运转良好的经济体系大大增加了压力。

    原工商局局长,现升任军政府财政总部部长的王清源看着流水一样花出去的银子,叫苦不迭。他这天就在军政府会议上发着牢骚:“大帅,我可不会变钱,原先的一点家底可就快见底了,你让我到哪弄银子去,尤其你搞的海军,用钱可是最凶的了。”

    刘汉英大有同感,也不管赵灿薛就坐在边上:“可不是大帅,咱讲究在陆上决胜负,要海军做什么,北京城可不在海上。”

    赵灿薛不服气了:“副总司令,您这话可不对了,放眼列强,哪个不是拥有强大的海军力量,咱要也有对等的海军,洋人能那么容易进来吗?”

    制止了眼看就要吵起来的两位爱将,李国勇说道:“雪之说的对啊,墨涵,没有强大的海军,我们就永远只能被动挨打,中国也永远成不了强国,这些道理我也先不向你解释,你以后会懂的。”

    王清源可不管这些:“大帅,军事上我不懂,也发不了言,可财政方面,总得想个解决的办法。我们预算了下,明年的资金缺口将达到一千万两白银以上,这钱怎么办?”

    “秋和来了没有?”李国勇将目光投向了新成立的南京银行行长,美国归来的张宁杰身上。

    张宁杰赶忙应了声。

    李国勇说道:“银行方面可以发行纸币,取代白银的流通地位;还可以发行国债,就是政府问老百姓借钱,定个三年期五年期,到时政府有钱了,连本带利还上,不过这个需要做老百姓的工作,你和一岩先生会后商量着办。军事方面的投入,我会适当地控制下。”

    说到这他的脑海中忽然跳出了一个主意,不过这主意会上可不能说。

    “纸币?”张宁杰想了想:“西方诸国多有用纸币者,不过咱中国数千年来可用的都是真金白银啊,只怕老百姓接受不了。”

    李国勇笑了下:“所以需要你们做工作嘛,以后政府官员,士兵薪饷,就统一改成纸币发行。先从我们自身做起,我相信老百姓会慢慢接受的。”

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