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第五十一章 惟愿君安

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    第五十一章惟愿君安

    河上的花船分两种,一种是歌妓常乘招揽文人墨客上船游玩的,虽说普遍都是略有文采的女子,但上不得台面。一种是专供地位尊贵的人乘坐赏玩,能上去的,也都是有头有脸的人。在上面唱歌助兴的歌姬,也是颇有名气。

    齐琛和孟平璋并未因元大人的缘故而未一同上船,故意分开反而惹人生疑。随从一律不能上去,吴逢和清雪只好和其他人一同等在岸上。待持贴的人全都上船,船夫摇橹,渐行渐远。

    想来这船要行两个时辰,清雪揉了揉肩,说道,“那不是有茶棚么,去拿坐坐吧。”

    吴逢应了声,她又甚是担忧的看了看那在河流远去五颜六色的船只,“只求孟少别总跑到外头吹风晒太阳,那身子板……”

    清雪的担心不无道理,孟平璋和齐琛在外面站了一会,便觉风吹的脑袋疼,只好进了里面,留齐琛一人在船板上。

    水映青山,漾着绿意,微凉秋风掠过,扑打在面上便觉舒服。

    邓州主事的是齐琛,来的多是邓州大户官员,都认得他,一时间与他问候的人极多。

    一一寒暄,人才陆续散开,不多时,身边已显空荡。刚站到船壁处,立身栏杆远望,心归平静,旁边有人说道,“邓州风光可比其他地好得很,澄江府乃富饶之地,这邓州更是如此。方才看知州大人已是百姓爱戴,真可谓是人杰地灵。”

    声调沉沉而浮夸,齐琛偏头看去,只见是个矮个子中年男子,发全束在金色发冠中,收拾的十分干净齐整。面上微带笑意,脸胖而圆,没留着奇怪胡须,但一对眼睛却有些奸猾,正是负手而立瞧来。

    想到方才马车上孟平璋与自己说的那元大人样貌,与他不差分离。齐琛不想被他试探,试探也无意,便直接作揖,“下官见过元大人。”

    这人正是知府元和,见他认得自己,轻笑,“你怎知本官?”

    齐琛答道,“下官与孟通判乃好友,常听他说起大人英姿神武,说者无心,听者有意,因此便记住了。”

    元和在官场甚久,早就料到孟平璋会与他说自己种种。若非自己是悄然前来,便要怀疑是孟平璋通风报信了。只是恭维的话谁都爱听,元和也不例外,人在高位,自然更喜欢别人说这些顺耳话。当即朗声笑道,“何必多礼,本官微服私访,切勿声张。”

    明着扣他把柄自然不可能,他可得罪不起齐家。可让他这小辈累积政绩踩到自己头上,也绝对咽不下这口气。想暗暗寻他过错,却被他先堵了一道,心中不悦却也无可奈何。

    齐琛收拳直身,“这次游船诗会本是下官主持,大人来访,自然要您主持大局的。”

    元和推让一番,最后才勉为其难,“那就却之不恭了。”

    齐琛不动声色,主持与否无大碍,倒是真知道了这元大人与孟平璋所说无二。正欲领元大人进船舱,听曲饮酒,便见个船夫模样的汉子走了过来,一副有话要说的模样。

    元和见他不动,下意识转身看去,定在那汉子脸上,瞬时脸色大变。那汉子步子忽然极快,往他奔来,大喝“狗官,纳命来”。

    声音洪亮,引得船上众人侧目。

    齐琛微微往后退去,却被那元和一把扯住,将他往那汉子那推。齐琛与秦护院习武的时日也不短,这一推倒没将他推倒,只是始料不及被用力一推,往前一步时步子微晃。那汉子已抓住元和,又喝声“我与你同归于尽”,便撞了栅栏往河中倒去。

    花船年久风噬,到底不似初做时牢固,那汉子使了十成气力拉住元和,将他奋力甩向栏杆,便听见断裂声。偏那元和愕然之下胡乱抓去,抓了齐琛衣角,急扯而下。瞬时,三人力道已撞的栅栏裂开,齐齐摔入水中,哗啦几声,船上的人才反应过来,急忙往那看去。却已被前移的船身挡了视线,哪里还看得到人。

    孟平璋正在里面与一个歌姬聊的欢,便听见外头急喊有人落水。见歌姬俏脸变色,勾了唇角笑道,“你惊怕什么,这船又不会沉落,好好在这陪少爷我说话罢。”

    那歌姬想想也对,才笑笑坐下,剥了花生递他。孟平璋还未接过,外头又有人喊“知州大人落水了”,面色顿时惊变,蓦地起身,冲劲过大,眼前急冒金点蓝点。歌姬急忙扶住他,“公子,您方才还说不必惊慌呢。”

    孟平璋缓了好一会,无暇答他,往外头小跑出去,便见许多人围在栅栏处,随手抓了一人问道,“知州大人落水了?!”

    那人见他怒目圆瞪,不敢多计较,“是、是,已有人下去救了,只、只是水流湍急,转眼就不见了人。还有两个男子也一同……”

    “与老子无关!”孟平璋一急,粗话也喊了出来。平日就爱跟武将混一块,更粗的话还有,只是做久了孟家那斯文公子,许多都刻意藏着。如今一喊,自己倒愣了。

    齐琛可识水性?如果不识。河水湍急,望水中看去,除了救人的船夫,哪里看得到齐琛。

    孟平璋双手强撑而立,又如经历了生死一般。齐琛若死了……那齐家三房的希望也断了一半。爹娘又得经历丧子之痛,他如何忍心。

    无论是从哪个方面,他都不愿齐琛死。即便是死,也不是如今!

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    齐琛刚出门,那大夫便来了。季芙坐在一旁看大夫把脉,说道,“我也曾想做大夫,可我娘不许。说姑娘哪有做大夫的。”

    明玉笑道,“宫里倒是有女御医,只是你娘说的不错,姑娘家哪能抛头露面。”

    季芙笑笑不答,看那大夫把了半晌还没动静,问道,“大夫,如何?”

    “嘘。”大夫轻嘘一声,又细细把了一番,这才站起,抱拳贺道,“恭喜夫人,此乃喜脉。”

    屋里的人俱是一顿,倒是季芙最先回过神,“这、这是有孩子了?”

    明玉不由捂了肚子,倒不敢先欣喜,谨慎道,“可是真的?”

    大夫说道,“特意诊了三回,确实是喜脉,已是一月有余了。”

    明玉面上这才展笑,水桃也是高兴,姚嬷嬷已说道,“少奶奶快写信报喜,让人送京城去,让老爷夫人也一同欢喜。”

    明玉羞赧笑笑,懊悔昨日就该等大夫来,那齐琛便是第一个知晓的人了。水桃笑道,“奴婢这就去禀报姑爷。”

    “诶。”明玉责怪道,“三爷如今正主持游船,你去作甚。让同僚知晓笑话他总念着家中人么?胡闹。”又与嬷嬷说道,“拿赏银给大夫,再去开些安胎药。爹娘那边,等三爷回来,得了话再送信回去。”

    大夫听见有赏银,又是贺了一番。这才出去,领了个齐府小厮回药铺开药拿回来。

    水桃见姚嬷嬷和大夫走了,算了下时日,可是惊了冷汗,“若说是一月有余,那岂非是邓州的路上,一路颠簸的……”

    明玉也觉险得很,这才想起,淡笑,“我道怎的癸水迟来,还想可是一路累着的。竟是这个缘故……”

    季芙见她手不离肚子,还不见隆起,已十分护着,笑道,“明姐姐,我娘说,总是闹腾的,是女儿。安安静静的,多是儿子。你如今才隐约不适,我想,定是个儿子。”

    明玉抿嘴笑笑,不好作答。屋里的仆妇皆是附和,不管是真是假,她心里也高兴,只盼着齐琛早些回来,好与他说。

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    最先被救起的是那汉子,众人不知他身份,倒吊着抖出肚子里的水,再掐人中,半醒过来,开口便问,“那狗官呢?”

    众人只知落水的是知州和一个普通汉子,以为他指的是齐琛。孟平璋一听,几乎是狠狠一脚踹在他的心口上,众人急忙拦下,他大怒,“混账东西,让我杀了他!”

    解通判拧眉,齐琛虽说刚来,但也是秉公办事的人,也从不显耀官威,更不欺压百姓,目前来看是难得一见的好官。如今生死未卜,对这汉子也颇有恨意,只是事情不明,尚不能断定。对衙役说道,“将他押入大牢。”

    此时船已靠岸,附近小船长舟都已派去寻人。孟平璋坐在岸边,听见解通判与季师爷要去齐府告知明玉,伸手拦住,“不可,再……等等。”

    指不定再等等,就有人找到齐琛了。

    去寻的人已顺着下游去了,中午一至,烈日当头,孟平璋更觉脑袋昏胀。在一旁撑伞的清雪不无担忧,“孟少,寻个地方坐下吧。”

    孟平璋扶额问道,“吴逢可回来了?”

    “还未。”

    孟平璋想了许久,才缓缓起身,吸了一气,定声,“我去告诉齐夫人。”

    唯有他最有资格告诉明玉这件事,即便是齐琛真死了,也只有他最为合适说这些话。

    清雪默然,只觉声调满是压抑。这样的孟平璋,她只见过一次,那便是当年他的大哥齐俊战殁消息传来。才第一回觉得他哪里是个不懂事的纨绔公子,这三少,心底藏着许多事,至始至终都无人懂他。

    赶车回到齐家,下人开了门,见了孟平璋倒是意外,“孟公子怎的这么早回来了,游船结束了?”见他摇摇头,脸色青白,素来又知这孟公子身体不好,只当他是早早过来歇的,迎他进去,笑道,“可惜大人要晚些回来。”

    疲累非常的孟平璋没留意这句话,一进门就见下人进进出出,心已悬到嗓子眼,一瞬以为他们已经知晓。可片刻又否定了,若真知晓,下人能如此淡定开门?

    阿柳去大夫那拿了药回来,那家丁见了便笑道,“姚嬷嬷让你拿药回来就快去熬,留意火候,早些送去夫人房里。”

    孟平璋见那家丁如此嘱咐,又是笑上了脸,若是治病的药,敢如此么?心口更是闷痛,停步不前,“这药是……”

    那人笑笑,“这不大夫刚来过,夫人有喜了,这是安胎药,一府的人就等着大人回来呢。”

    回来的话便有打赏了,就算没打赏,齐琛平日大方,也会给几顿好饭菜吧?

    孟平璋这回挪不动步子了,一面高兴齐家有后,齐琛不在了也无妨。可转念一想,明玉看着娇弱,如果让她知道,万一动了胎气……想到这更是惊心,思索一番,才问道,“季姑娘可还在府上?”

    下人答道,“还在院里陪夫人说话呢。”

    孟平璋说道,“方才外头有人寻她,却不知是谁,你速速去叫她。”

    下人没有多疑,去了院里请她。孟平璋已转身不再入里,到门外头去等季芙。

    季芙正在院里看明玉之前做的女工,已是感叹连连,甚是羡慕,“姐姐人生的好,又有学问,连女工也这般好,难怪我娘总说我一无是处。”

    明玉淡笑,伸手给她看,“这十根指头上,可有你瞧不见的针眼。”

    季芙大吃一惊,低头细看,确实看不出,“姐姐不是糊弄我吧?”

    正在斟茶的水桃笑道,“小姐说的可是实话,不信呀,可以问问姑爷。姑爷都说了小姐好几回了,还发脾气呢。”

    季芙笑看她,“说是发脾气,其实就是心疼明姐姐。”

    明玉见她满是羡慕,却无嫉妒,知她是真心为自己高兴,也喜她的性子。不由动了心思,“你如今也是到了许配人家的年龄了,不如……”

    不等她说完,季芙噗嗤一笑,打断了她的话,“姐姐,你果真是要做娘的人了,之前你都不说这话的。倒跟我娘一样了。”

    明玉被她打趣的不好意思再开口,正好外头有人禀报,说有人寻季姑娘。

    季芙以为又是自己老爹找来,说了声“我待会便回来”,提裙就往外头小跑。跑到大门口,左右看看,没瞧见人。手还提着裙子,又转了一圈,以为那人走了。脚下叮咚一响,低头看去,一粒石子在脚下转,再抬头一瞧,就见清雪探了个脑袋在前面巷口往她摆手。

    季芙皱了皱眉,下意识以为孟平璋要整治她,都是那病夫闹的阴影。迟疑片刻,才往那走去。快到巷口,清雪已拉住她,将她扯了进去。

    “疼。”季芙拍她手,这才挣脱。又瞧见孟平璋倚在墙上,大片阴影挡了他的身体,拧眉要回去,“京城病夫,你果真是要折腾我。”

    清雪堵在路口不许她走,季芙仍要挣扎,手腕已被孟平璋握住,扯到一旁,还未发作,只见他苍白面色透着强忍的痛楚,声音沉沉,“你与明玉交好,去传一件事吧。”

    季芙不曾见过他如此模样,当即不再闹,顺从点头,“嗯。”

    孟平璋默了默,才低声说道,“今日游船……齐大人不知何故落水,至今……下落不明。”

    季芙蓦地一抖,盯着他颤声,“今日游船的话……那是在长宁河?”

    长宁河并非是因为以祥和平静取名,恰恰相反,每年汛期皆是凶险,多成水灾,下游百姓苦不堪言。因此才取名长宁,愿其长久安宁。

    自小就生长于邓州的季芙自然知道长宁河的厉害之处,这才更是被吓的不轻。见他点头,嗫嚅道,“大人他可识水性?”

    孟平璋摇头,“我不知。”

    若是他,会。但如今的齐琛,他不知。

    季芙咬着唇,泪已到了眼眶,“明姐姐她……才刚诊出有了身孕呢。还等着大人回来,可没想到……”

    孟平璋最见不得姑娘在面前哭,强笑道 ,“哭什么,只是暂且不见,又并非一世不归。”

    他一说,季芙忍不住哭出声,“我不去与姐姐说,怎能说的出口。”

    孟平璋默然,提袖给她抹泪。季芙哭了好一会,才颤声,“我会去说……”

    他叹了一气,拍拍她的脑袋,“辛苦你了。”

    季芙缓了好一会神,抬头看他,“眼可还红?鼻子呢?”

    孟平璋第一次这么近看她,才发现她不黑也不难看,一双眼眸尤其好看,挺水灵的姑娘,“不红了。”

    季芙这才出了巷子,往齐家大门去,末了又回头看他。见他眼神定定,默了会,才提步继续走。从大厅到院子,已是连连吐纳好几口气。又拦了个丫鬟,让她去请大夫过来。

    明玉见季芙回来,笑道,“是谁找你呢,都找这来了,莫不又是季师爷。”

    季芙咧嘴笑了笑,“不是。”

    陪她坐了好一会,下人端了药过来,闻着十分苦涩,明玉拧眉,却还是仰脖喝下。

    待她喝完,水桃递了糖果,“小姐最怕喝药了,以前自己染病都是撑到非喝药不可的地步才张嘴。可为了孩子,却半句推却也没了。”

    她这么一说,季芙又差点哭了,“明姐姐……”

    明玉见她莫名要哭,拿了帕子给她,“可是谁欺负你了?让你三哥将他捉起来,为你出气。”

    季芙抑制不住,紧握她的手,寻了词,才道,“大人可识水性?”

    明玉愣了愣,见她这般,心头已觉不祥,“不知……”

    季芙咬了咬牙,狠了心,“方才有人与我说,大人他……他落水了,别人正寻着。”

    握着的手蓦地一缩,季芙不敢看她,已有些语无伦次,“只是落水,大人福大命大,不会有事的。姐姐不要难过,很多人都去找了,待会一定会有消息,姐姐不要怕。”

    一屋的人都不敢出声,许久姚嬷嬷才小声道,“不如去衙门问问,兴许是消息有假呢。”

    季芙见明玉低头不说话,瞧不见她面上神色,更觉心疼,“姐姐……”

    半晌,才见她抬头,面上无泪无痛,简直寻不到半分颜色。只是唇色已是全白,握着的手也觉在轻抖。季芙知她心痛,痛至无泪,“姐姐……”

    明玉轻轻启齿,“姚嬷嬷,让余护院去衙门候着。让秦护院去长宁河问问。府里的事,暂且嬷嬷打理,不必问我……我去歇歇,若是三爷回来,便唤我。其他什么事,都不要敲门。”

    姚嬷嬷颤声应了一句,便软着腿由丫鬟搀扶出去了。心底对她越发服气,这样的气魄,日后定是要做主母的。普通女子早就哭天抢地了,哪里会这般镇定的指挥人。只是说心中不痛也是不可能的,否则也不会下令唯有少爷回来才唤她。那样一惊一乍,谁能受得住。

    明玉轻抚腹上,越觉这气流浑浊难吸,好一会才道,“季妹妹回去罢,我无妨。三爷如今只是下落不明,会平安归来的。我还未将这好消息说与他听,老天怎舍得让我们生死分离。”

    季芙伸手轻拥她,“我就在外头,你若有事,亦或是想与我说什么,唤一声就好。”

    明玉微点了头,屋里的人这才出去,守在外头,紧张听着里面动静。

    伏在桌上许久,明玉才起身回了床上,躺□,愣是没落泪。她就怕这泪涌落面颊,就再也收不回了。

    说是谁,不过是寻个可承托的地方。躺了半日,外头已经昏黑。

    季芙蹲坐在门口,托腮看着夕阳沉落的景致。秦护院已经回来,游船的事不假,还未寻到人。胡思乱想了许久,听见脚步声,众人忙提起精神。门片刻已开,明玉仍是那端庄不乱的模样,嗓音低哑,“季妹妹回去吧,不然季师爷又着急了。阿柳,去端饭菜来。”又瞧了瞧头顶上的那盏红梅灯笼,更是低沉,“将它点上。”

    关了房门,明玉一手附在肚子,低声,“为娘吃不下,可为了你,要多吃些。你要好好的,与我一同等你爹回来,可好?”

    话落,房内空荡,又是自言自语,更显得声音漂浮,甚是冷清。不同往日,无人拥她入怀,终于抑制不住,两行清泪滚滚而落。

    作者有话要说:真是好大一盆狗血,洒的酣畅淋漓#亲妈#