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第十六章

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    建堡的事过了明路,压在孟清和心头的一块大石落地。

    “标下恭贺总旗!”

    同旗众人均面带喜色,沈副千户亲口允诺,参与建堡诸人均有恩赏,不求人人升官,便是给几斗粮食,发几匹布也是好的。

    有铜钱更好,没有铜钱,宝钞也行。

    刘经历慢沈副千户一步回城,孟清和寻机问了图纸是怎么到的千户手里,总算了解了整件事的来龙去脉。

    事情根本没他想的复杂,不过是几个工匠在杂造局内说漏了嘴,被到任不久的副使听了去,以为逮住了上司的小辫子,直接-捅-到了郑千户面前。

    为朝廷干活的匠户,在某种程度上会被视为“国-有-资-产”,私下里接活的行为,说严重点,无异于“国-有-资-产流-失”。认真追究起来,大使绝脱不掉责任。说不得,这正副之职就要换个个。

    副使到任时间不长,尚不了解杂造局里不成文的规矩,此举无异于得罪了局里大部分的工匠,还牵扯到了经历司刘经历。便是郑千户要追究,大使被问责,他也得不了好处。

    再加上孟清和这个变数,事情便如脱缰的野马,距离杂造局副使所希望的方向,越来越远。

    听到此处,孟清和恍然,说到底,是杂造局内斗,他无辜遭殃,还差点被一脚踢进坑里。

    “那位副使?”

    刘经历微笑不语,一切尽在不言中。

    孟清和知道,那位怕是马上要回家待业了。

    断人财路如杀人父母,这就是不接地气的结果。有上进心不错,太心急可不好。

    送走了刘经历,孟清和抛开其他心思,召集手下现有的十名边军,准备再做一番思想动员。

    众人也没那么多顾忌,直接盘膝坐在了地上,等着孟总旗发言。

    比起初时的不信和怀疑,孟清和在众人心中的形象已经大有改善。

    孟总旗说过不会轻易让大家去死,也说过会让大家的日子越来越好。

    如今事实证明他说的不是虚言。没人再认为孟清和是脑袋发抽,把他们往炮灰的路上推。也没人觉得孟清和是书生意气,满嘴大忽悠。

    孟总旗清了清嗓子,首先重申了之前对众人许下的承诺,其次提拔前武库司郎中代理小旗一职。待孟总旗正式走马上任,“代理”二字便可以去掉了。

    众人对此没有异议。论起来,就算是罪发充军,人家也好歹做过五品官。

    “谢总旗提拔。”

    “不必,”孟清和笑眯眯的说道,“晚上到我家吃饭,还有另外的事要和丁小旗商量。”

    孟清和脸上的笑容很熟悉,前武库司郎中,现开平卫边军小旗很镇定。在洪武帝手下当了一年多快两年的官,怎么可能连这点定力都没有。

    当夜,孟清和于家中“设宴”款待前郎中,一盆大饼,一盆汤,两盘野菜,孟总旗的家宴委实称不上丰富,量却充足。

    室内只有一张新打的矮桌,椅子没来得及做好,只能用树桩和木根代替。

    很快,桌上的食物被一扫而空,在前郎中大人斯文扫地的打着饱嗝时,孟清和说出了他的计划。

    话音刚落,前郎中大人尚未怎样,孟虎却是吓了一跳。

    “十二郎怎敢如此?”孟虎皱眉,“此事万不可行。”

    “五堂哥以为那几袋荞麦种子是如何得来?两张狼皮加上五张兔皮。”孟清和收起了脸上的笑容“五堂哥以为清和做得不妥,四堂哥也是一样?”

    孟清江摇了摇头,“若没有那些荞麦,便是一斗的税粮都交不上。”

    孟虎的眉头皱成了川字,还想再劝,却又貌似找不到更好的理由。

    此时,前郎中大人终于不打嗝了,“孟总旗,依卑职所见,此中确有不妥。”

    “哦?”

    “商人多狡,总旗恐为奸商所欺,以卑职之见,换得粮数可再增一倍。”

    “一倍?”孟清和搓搓下巴。

    “然。以卑职所见,此举不但可为,且大有可为。”前郎中大人显然也为边塞生活苦恼已久,虽没到三月不知肉味,却也差不了多少,“况总旗所言之地即墩台所在之地,怎不可为?”

    “勤练弓箭于戍卒大有裨益,猎获之物亦可充戍卒之腹,省却米粮。总旗此举非为一己之私,实乃为兵卒计,为边军计,为国家计,卑职钦佩……”

    听到这番话,就算脸上是牛皮,也不能不红。

    孟清和真实体会到了大明文官的威力。这还只是个武库司郎中,要是换成各科给事中,科道监察御史,老而弥坚的官场油条,黑的说成白的都不值一提,能说成红黄蓝三色才是霸气。

    想达成他定下的目标,早晚要与这些嘴上彪悍,拳脚同样彪悍的文官打交道,孟十二郎突然感到压力山大。

    他可是武官,大明的武官在朝堂上一向比文官斯文。

    文官群殴那叫为了真理和正义而战,武官群殴那叫逞匹夫之勇。要是武官敢对文官动手,不好意思,赶紧辞官回家种田去吧,否则唾沫星子淹死你。

    前郎中大人仍在滔滔不绝,口若悬河,引经据典,甚至从思想层面开始升华,“……国之栋梁,国之基石!”

    孟虎和孟清江四只眼睛全是蚊香圈,孟清和也表示扛不住了,再谦虚也扛不住了。

    “丁小旗,过了点。”

    “过了?”

    “过了。”

    “总旗见谅,”前郎中大人脸色羞赧,“许久未能直抒胸臆,一时把持不住。”

    “……”

    “然卑职句句属实,还望总旗明鉴。”

    “……”这话怎么这么熟悉?

    错觉,一定是错觉!

    说到底,孟清和也没想做多出格的事情,不过是想在戍守城外时,利用地利之便猎些野物,同行走边关的商人换取粮种,若有可能,再换些牲畜。

    不是没想过来钱更快的办法,最终却被一一否决。

    心急吃不了热豆腐,他认为好的办法并非一定有用。建堡一事,就是个教训,不会次次都有这样的好运气。

    真正的傻子,才会只当自己是聪明人。

    此时的气候还不像几十年后一般恶劣,草原上的野物并不少见,孟清和建地堡的山上时常能看到兔子。

    不久前,有几头草原狼不小心溜达到了瞭望墩台附近,结果可想而知,狼皮被换成了荞麦种子,肉进了旗中兄弟们的肚子。

    由于皮子没经过硝制,商人的出价并不高。孟清和吃了一次亏,之后便有了计较。

    “总旗只管放心,卑职定谨慎从事。”

    孟总旗和前郎中大人愉快的交换了意见,孟虎和孟清江非自愿成为了与商人交易的代理人。

    “四堂哥,五堂哥,一两次尚可,次数多了,手下的兄弟不便出面,只能委托两位堂兄了。”

    还能怎么办?

    孟虎苦笑,孟清江突然开口道:“若有获利,我与五堂弟需得一分。”

    “那是自然。堂兄不提,清和也会如此。”顿了顿,接着说道,“两位堂兄也不必担心,这只是权宜之计,不会长久。”

    孟清江应了一声,孟虎也松了口气,“如此才好。”

    前武库司郎中不着痕迹的看了孟清和一眼,他果然没看错,这位不做文官着实是可惜了。

    洪武三十一年闰五月初八,孟总旗主持修建的地堡继续施工,沈副千户说话算话,孟清和腰牌上的小旗二字换成了总旗。

    前武库司郎中摇身一变成了丁小旗。孟虎和孟清江也开始了白日种田,晚间销赃的刺激生活。自此,这对堂兄弟终于踏出被孟十二郎坑,顺带帮他坑人的历史性一步。

    洪武三十一年闰五月初十,又逢每月大操,开平卫校场中杀生震天,孟清和总算不再像是风一吹就倒,而是同身旁的兵卒一同大吼出声,用浑身的力气挥出腰刀。

    同日,南京城内各寺庙道观钟鼓齐鸣。

    明朝的开国皇帝,洪武帝朱元璋大行。

    年轻的建文帝跪在祖父床前,神情中带着哀伤和迷茫。自此之后,再没有祖父为他遮风挡雨,他必须独自坐在龙座之上面对群臣,面对他那些正当壮年,羽翼丰满的叔叔。

    洪武帝立藩,为的是巩固边防,永固朱家江山。

    可这位雄才大略的帝王却忽略了一件事,儿子会听老子的话,因为不听话老子会揍他。但叔叔会乐意听侄子的话吗?

    大难显而易见。

    在钟鼓声中,传递诏书的快马从城门疾驰而出。

    朝中文武,各地藩王,乃至于寻常百姓,都将从这一刻开始迎来新的命运。

    这是一个时代的逝去,也是另一个时代的开启。

    按照孟十二郎的话来说,那就是历史的车轮,终于沿着原本的轨迹,咔咔咔咔的开始转动了。